※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，祈求這個世界能夠少一點惡意、多一點善意的祭品，拜託了，拜託了，拜託了。
——為什麼……事實好像和我一直認為的不太一樣呢？
如果我還記得要提筆留下紀錄的話，在揭示那傢伙……黑澤晶在這座山裡「死亡經過的真相」的那一部分，大概會是以這麼一句話作為開頭吧？
那也是當我找出了那股隱約感受到了違和感的來處，有了那樣的發現的當下，內心最強烈的疑問。
※ ※ ※
從沿路上的那些錄音帶，到阿貉告訴過我的那幾句話，再到我看到這座營地時的感覺，最後是剛才那捲錄音帶中的內容……
從那傢伙被「找到」時的狀態，和我拿到的第一捲、第二捲錄音帶中的內容，綜合起來呈現出的「故事」——
我一開始也以為那傢伙是因為在身體不適的時候上山，又因故在上到了那片林中空地時因為心肌梗塞倒下，並沒有得到即時救治才身亡的。
在那個版本的故事中，作為「山神」的阿樹除了在那傢伙上山時給予了「警告」，並在那傢伙臨死前現身達成了「心願」之外，其他的時間好像都是默默躲藏在一邊，並沒有和他有太多接觸。
至於那傢伙最想見面的「人狩者」……在這個版本的故事中，那傢伙甚至連一面都沒有能見到。
乍看之下就是極其一般的，因為忽視了自己的身體狀況而硬是要上山造成的悲劇。
但是直到現在回想起來，我才發現了這個版本的故事中的疑點：如果說那傢伙真的和山神們沒有其他接觸的話，那麼那本只有第一頁的內容還能辨識得出來的筆記本……除了第一頁之外的內容又是怎麼來的呢？又到底寫了些什麼呢？
那傢伙又不是什麼植物動物學者，不可能是考察著沿路看見的動植物的內容。
雖然在了解到這座山裡真的存在著為數眾多的妖魔鬼怪之後，我也考慮過之後的內容會不會是無關於「山神」但是和其他妖怪相關的，然而……從第一頁上的「研究目的」「研究動機」「研究方法」來判斷，我還是覺得，那更可能是和「山神」相關的內容，就像是……現在就在我面前的這兩位山神「成為山神的緣由」之類的。
這座山裡的貉子雖然一直都被人們說是「壞透了」，但如果阿貉沒有在那幾句話上說謊的話，就能夠解釋筆記本的事了。
——在幾年前曾經有個人……光憑著一己之力就找到了這個地方，還順利見到了那些年輕的神明們。
——那個人也為那些年輕的神明在冊子上分別記下了祂們每個人的故事，卻獨獨漏了妾身這一部分。
來到這座營地，並且聽完了那傢伙在下山前一天錄下的這捲錄音帶的內容之後，就能幾乎確定，阿貉的確在這件事上沒說過任何謊。
那傢伙當時原來到了這麼深的地方。
在那三十天中，當外界的人都以為他可能是因為遭遇山難才失蹤在山裡時，他其實一直都待在這裡，和這座山的山神們像是朋友一樣的相處著，也在相處的過程中把筆記本上的空白頁漸漸填滿了……直到第三十天才和山神們暫時分別，準備下山。
那傢伙卻沒有預料到，自己會在下到了那片林中空地時發生那種事——
「黑澤晶記下的那些故事……這和他在這座山裡死掉，有任何關係嗎？」
「沒有呢。」「一點都沒有。」
因為從阿貉的口中得出了那樣的答案，所以我最後串起來的，那傢伙在這座山裡的經歷的真相是——
開什麼玩笑啊！如果真的是那樣的話，那就根本不是什麼「忽視自己的身體狀況造成的悲劇」了，而只能說是「因為運氣不好剛好遇上了」而已嗎？開什麼玩笑啊？到底是誰會預料到自己會在未來的某一天心肌梗塞，並且準備了對應的藥物，還特地會把AED揹上山啊？
還有，既然把那傢伙曾經在山上存在過的痕跡保留得這麼好，就表示「山神們」也或多或少是把那傢伙當成「朋友」來看待的吧，那為什麼看見那傢伙因為心肌梗塞倒下了——
「……為什麼你們不救救他啊？」
有了第一句之後，下一個質疑要出口就變得更加容易了。問出了那傢伙死去的事之後，接下來就輪到我在來到這處營地前，在那條點亮的石階上一直在想著的——
如果是以「想叫我回頭」為前提來思考的話，那麼曾經現身在我面前的少年，會指引我到那座廢村去，又讓我在那裡被困了一段時間，會不會本意是想藉著那樣的經歷把我嚇走呢？
因為只是想「嚇走我」而沒有要傷害我的意思，所以才像是阿貉說的，特地趕跑了所有在那一帶活動著的，可能會傷害到我的妖魔鬼怪——這樣的確是說得通的。
「為什麼你們明明……感覺一直希望我回頭下山，但卻要用那種隱晦的方式呢？明明中途還在我面前出現過，其實可以直接告訴我不是嗎？」
少年定定的看著我，就在我以為祂又會像上一次出現在我面前時那樣一句話都不說時，祂卻猛地從火堆邊站了起來。
少年的動作很快，在我反應過來之前，那件白色連帽衫一下子就到了我的面前，然後——
「我怎麼……怎麼可能說出口，叫你回去啊！」
直到剛才為止看起來都是一副冷淡的樣子，一那麼開了口之後，我立刻就知道根本就不是那麼一回事。
「你知道那傢伙在死前是怎麼說的嗎？就是因為那些話，就是因為你是他口中的那個『弟弟』，我才沒辦法——」
接著少年就把什麼東西塞到了我手中……我低頭一看，竟然又是一捲錄音帶。
※ ※ ※
根據少年的說法，那捲錄音帶似乎是那傢伙帶來這座山的最後一捲，也就是說那真的是那傢伙最後的「遺物」了。
不過我暫時還沒辦法把那捲錄音帶完整的聽完，更不用說是記下逐字稿了，尤其是從錄音帶的前半部聽起來，那傢伙真的為了讓自己能夠活著回去……已經做過那麼多準備，也那麼努力了啊。
如果沒有遇上那種突發狀況的話，那傢伙說不定現在還和我們一起坐在火堆旁——可惡，真的是越想越覺得難過。
我最終按下了錄音機的停止鍵。然而耳中的安靜並沒有持續太久，接著我就換成是聽著同樣坐在火堆邊的兩位山神斷斷續續談起了……那傢伙死前的狀況。
從來沒有在錄音帶中出過聲的「人狩者」，相對於傳聞中的恐怖形象的是，意外有著低沉溫和的聲音，而且描述起事情經過比少年還要更有條理。
※ ※ ※
根據那兩位山神的說法——
是名為「阿樹」的少年山神先發現了倒下的那傢伙的。
但少年並不是沒有試著去救他……作為「山恩」的山神，少年其實在第一時間就試過用自己的力量去延長那傢伙的生命。那傢伙的確在一段時間內是好起來沒錯，但是當他試著起身時，少年卻又感覺到了，他的生命力在迅速的流失中。
過沒多久大概又會回到剛才的狀態了。
無法理解眼前的異狀，因此慌亂起來的少年，打算在那傢伙體內嘗試著再輸入更多力量時——被趕來的「人狩者」阻止了：「阿樹！」
「我在他小時候就已經插手過一次他的命運了，而且現在的他……不是『幼獸』也不是『母獸』，這座山不會讓你救他的！」
「怎麼會，也就是說——」
……在兩位山神的口中，和一時之間無法接受那樣的事實的少年，還有看似毫無反應，語調卻比平時還要激動了一點的人狩者相比。
也聽見了自己「即將會這麼死去」的那傢伙，當下的第一個反應卻是：「阿樹，既然我就快要死掉了，那就藉著這個機會來錄下……我們事先創作出的那個『怪談』的內容吧。」
——少年就是在那樣的衝擊下，渾渾噩噩的錄完了第一捲錄音帶。
完全沒有任何對於死亡的恐慌，對於自己即將死在這裡的這件事，即使帶著些許的遺憾，但卻完全不後悔自己來到四迷山中見到了「山神們」。從兩位山神的描述，我可以大致上想像得出……那傢伙的確是那樣的人。
那傢伙最初回到這座山時想得知的疑問已經全都得到了答案，事前其實也已經做足了……自己會在這座山中死去的心理準備，甚至還已經留下了「遺書」。
「我會死掉並不是那座山裡的任何人的錯，是我自己造就了這樣的結局。」
不會去怪罪任何人，也不會悔恨自己做出的決定。
已經盡了自己最大的努力做足了準備，最後卻因為這樣的突發狀況而「回不去」，真的只能說是運氣不好。
意識到自己終究還是沒辦法平安回家也只是感到小小的遺憾。然而對於追逐了「四迷山山神」那麼多年，終於如願以償的那傢伙來說，在臨終之前最掛念的事果然還是……自己沒辦法達成和「山神們」的約定了吧？
所以才在最後一刻緊緊握住了還在想著還有什麼方法的少年的手，所以最後留下來的才會是那樣的一段話：
「我提過的那個弟弟……你們、還記得嗎？」
「他是、我最看好的學生，如果、是他的話，我相、信一定可以……完成我的工作。我、相信他……一、定可以。」
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妖詭異事繪前引 (2)
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