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「紅葉題詩」的故事也發生在他現在正身處的秋日中，最初的場景也很剛好的——是描述了四處旅行四處記下奇聞異事的書生，偶然來到御苑所在的大城中遊歷，並在某個逢魔之刻……漫步在御河岸邊的紅楓林中時，那被晚霞染得宛如火燒般通紅的天空之下，被御河上一片上面帶有墨跡的紅葉吸引了目光。
撈起一看時，發現紅葉上寫著這樣的詩句：「流水何太急，深宮盡日閒。殷勤謝紅葉，好去到人間。」
畢竟也是讀遍了這個世間大部分的書籍，也在遊歷中累積了不少人情事故經驗的書生，一下子就讀出了這首詩中的那身不由己的哀怨之情。
被那樣的哀怨之情勾動了內心同情的書生，於是就從周身紛飛的紅葉中找出了一片最大最紅的紅葉，在葉片上留下了自己的回應後放入御河中：「曾聞葉上題紅怨，葉上題詩寄阿誰？」
目送自己的紅葉也隨著水流飄進御苑之後，為了留作紀念，書生將收到的紅葉鄭重地收到了自己最喜愛的那本書中。
後來離開了那座大城的書生，過了好幾年後，又在其他城邦中結識據說原先是御苑中女侍的美麗女性。
個性愛好相似的兩人，感情日漸加深後的某個秋日中，女侍發現了書生夾在書中的紅葉，驚訝的表示「這是我寫下的詩」。然後又從自己的行李中拿出了另外一片上面也帶著墨跡的紅葉——正是書生放入河中的那片。
兩人對於這樣的緣份感到又驚又喜，更加認定了眼前的對方——一定就是命中註定要陪著自己走下去的那個人。
然而，就在兩人來到下一座城邦後，女侍卻被認出了她的身份的人強行帶走了。
自從那天之後有好一段時間，書生都是失魂落魄的。一個人把自己關在旅店的房間裡，無論誰來叫喚都不踏出一步，手中珍惜地拿著女侍的紅葉反反覆覆地讀著上面的詩……然後，終於因為身體撐不過去而昏迷了。
等到書生從昏迷中清醒時，卻意外地在自己的房間裡見到了正看顧著自己的女侍。惟恐眼前的女侍只是自己想像出的幻影的書生，緊緊地、緊緊地握住了女侍輕撫著自己額頭的手——是真正具有實體和溫度的存在，不是自己的幻覺，也不是幽靈。
女侍笑咪咪地回握了書生的手，告訴了他：自己已經解決了一切，可以和書生一起離開了……從此以後，也就只剩下死亡能夠分開兩人了。失而失而復得的書生很高興、很高興，那天他就和女侍私定終生，成為了夫妻。
兩人之後又一起遊歷了很多很多地方，也真的和女侍說的一樣，再也沒有人能夠分開他們兩個了。
就這樣，對濃情蜜意如膠似漆的他們來說絕對幸福的幾十年過去了。
……可是奇怪的是，歲月似乎在女侍身上留不了什麼痕跡，女侍的樣子一直停留在回到書生身邊的那年。但書生卻還是和個正常人一樣的，隨著時間過去逐漸衰老，距離作為人類會有的那個「大限之日」也越來越近。
作為朝夕相處的枕邊人，書生自然也發現了女侍身上的異常，只是他非旦沒有就此去質問女侍，反而因為意識到——分離的時刻就近在眼前了，而更加的珍惜和女侍共度的時光。
他也很擔心萬一自己某天真的死去之後，被遺留在這個世間的女侍會太過寂寞。所以他也暗示過女侍「如果自己死掉了，到時候希望女侍能夠再遇到下一個能一樣珍惜她的人」……然而女侍卻搖著頭斬釘截鐵地表明了：
「我在這個世間只會愛著您一個人。」
直到書生的大限之日來到時，在書生臨終的前一刻，女侍才俯在書生耳邊，對著已經陷入彌留的他說出了自己身上異常的真相：
——那一年被強行帶回去的她，作為「人」其實沒過多久就死去了，然後變成了類似妖怪的存在。
終於獲得了真正的自由的她，因為感受到了書生的深情和悲痛，即使隱約想到了成為「妖怪」的自己和書生的生命長度已經不太一樣了，最後被留下來的人必定會是自己，還是義無反顧地決定要陪伴書生走完人類這短短的幾十年生命……還是下定決心，無論多久之後，在這個世間她都只會愛著書生一個人。
「從此以後，也就只剩下死亡能夠分開兩人」——而如今終究是到了要長久別離的時候。
「謝謝您在那時撿到了我的紅葉。」
話語落下的同時，書生也嚥下了最後一口氣。
女侍一個人將書生安葬了之後，一連好幾天還是不太習慣這種一個人無牽無掛的感覺。思念、失去所愛之人的悲哀、明知生死終有命的無奈無力……內心萬般思緒攪和在了一起，驅使著女侍又像很久很久的某一年中一樣，在紅葉上寫下了自己的哀愁：
——殷勤謝紅葉，好去到……
女侍在深夜中將題了詩的紅葉放入了附近的河中。反射著漆黑的夜空而跟著黯淡起來的河川，感覺就像是化成了傳說中分隔人世和黃泉鄉的三途之川似的。
她一直目送著紅葉在河中載浮載沉的，直到再也看不見為止。內心不確定，但卻又有點期待：載著自己愁思的紅葉，是不是也能透過這條三途之川……再一次送達遠在黃泉鄉的書生手中呢？
※ ※ ※
——送達遠在黃泉鄉的……
正因為書中的意境和他的心情無意間重疊了，難得看了那麼多書的他，這次會一時興起了照著故事情節去做的念頭。
還好他所在的季節和書中故事一樣都是秋天，也還好故事中用以寄情並巧合地牽起了兩人之間緣份的是在這座村子裡隨處可見的紅葉，如果換成了是存在於其他季節中、或是村子裡沒有的東西，那可就讓他傷腦筋了。
於是祂又在妖怪們或是詫異或是好奇的目光下，只留下一句「我要到河邊去」就興沖沖地在地上撿了片剛剛落下的新鮮紅葉，抓了筆墨就直直衝到了和和泉一起為了委託到過的，那處曾經有河童出沒的河邊。
那時大禍時已經快過去了，夜晚即將來臨，再不快一點的話，等到最後一縷夕陽的餘光都消失時會變得沒辦法寫下任何東西的。然而才剛提起筆，他卻又小小的猶豫了一下——
故事中的書生和女侍在紅葉上寫下的是各自的情思，但是他和和泉……一開始是出於條件交換，如今也不知道該說是什麼關係，說是點頭之交也不對，也不能直接定義為師生或友人的樣子。
要在這片紅葉上寫些什麼呢？如果真的能被帶到黃泉鄉去的話，他想讓和泉知道些什麼呢？自從那場大火過後，這麼多年以來又陸陸續續發生了很多事……自己還從酒吞童子那裡得到了「新的名字」，要寫下這件事嗎？
還有，他自認自己沒辦法寫出那麼美麗的詩句，所以自己這樣的行為大概也不能稱為是「紅葉題詩」，頂多只能說是「題紅葉」而已。要在這麼小小一片的紅葉上寄予什麼樣的情感，寫下什麼樣的內容呢？
思考了一下子之後，他終於趕在夜晚到來之前動了筆，在葉片上寫下了——
「我努力想追尋你的腳步，我很努力的試著，想要去理解你的一切。」
將帶著字跡的紅葉小心的放入河中，他——水澄凝視著化為了小船的葉片，浮浮沉沉在黑夜中漸行漸遠的樣子，在連自己都沒有意識到的情況下喃喃自語了起來：
「你看，和泉。」
那片順水飄流遠去的紅葉，和書上的故事不同，或許最終無法送達真正的收信人手中。不過——
那就算寄予情感，卻能不受任何事物所羈、自由自在的隨著遍佈各處的河道想去哪裡就去哪裡的樣子。
「這樣一來……紅葉也變成『桐一葉』了呢。」
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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