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綠鬼
－－妖魔鬼怪是會為人們帶來災厄的存在。那是各地的人們普遍都帶有的認知。
儘管那樣的認知在部分藏入人世間生存的「非人們」的活躍之下，有著漸漸被新的觀念取代的傾向，但直到桃太郎長大成人的那時為止，關於「非人會帶來災禍和混亂」的舊有認知也僅僅只是淡化到了－－以似真似假的傳聞形式存在漁村中老一輩口中的程度。
已經不是人人皆知的通則了，又如果沒有被從這些長輩們那裡好好傳承到像他這樣的下一代人那裡去的話，那些原先有著起承轉合等完整情節的傳聞，在下一代人的印象中也只會剩下殘缺不全的片段而已。
然後，等到這裡不知道再世代交替過幾次之後，或許有一部分就會完全被人們遺忘了吧？
傳聞的逝去也不過就是如此。
他會為了很久以後後可能沒辦法再從其他人那裡聽見那對扶養自己長大的老夫婦告訴過自己的那些有趣的怪談故事而嘆息。
但是桃太郎卻也同意－－某些帶著對某一類存在偏見的傳聞，或許就這樣隨著世代的遞嬗而永遠被遺忘才是對這個世間最好的發展。
就像是也不知道造就了多少在「不正常」的情況下出生的孩子悲劇般一生的「鬼子傳聞」。
就像是也不知道已經引發了人類和妖怪間多少場戰爭的「妖魔鬼怪全都是不淨不詳令人恐懼必須除去的存在」的……那些偏見誤解。
※ ※ ※
……說是這麼說，桃太郎現在正要向那位村中長輩打聽的，卻也是屬於他認定的那一類「應該要被遺忘的傳聞」。
但他在來到這位長輩家中之前其實就已經下定決心了，他未來絕對不會再把自己今天打聽的事告訴任何人。
他並不是為了要將這些內容傳承下去而來。
他僅僅只是－－想藉由這種方式而多了解隔著這片妖鬼海，生活在鬼島上的那個人而已。
於是就算明知道可能會聽見讓自己皺眉的內容，就算在那些內容中只混雜著一點線索也好。只要有辦法讓自己了解對方現在面臨的到底是什麼樣的處境……就算要他聽上一百次也沒問題。
這位村中長輩據說在他年輕時是名行走四方的行商人，也藉此將那些散落在各地的傳聞帶回了漁村中。
直到現在，那位長輩在眾人茶餘飯後時，還是常常談起那些傳聞。桃太郎在此之前也從那位長輩口中聽過幾則，全都是關於－－「鬼」的故事。
－－不同顏色的鬼在人們的傳聞中往往象徵著不同的負面之事，而那些負面之事也通常反應在鬼的作為上。
例如象徵著「疑神疑鬼」的黑鬼。
在那位長輩口中，曾經住在遠方某座大城中的黑鬼，就是因為那「疑神疑鬼」的毛病，最後落得被永遠困在黑暗中的下場。
至於象徵著「心神不定」「後悔」的黃鬼與白鬼。
在那位長輩口中，居住在另一座大城中的白鬼，的確因為自己無法救回某人而感到深深的「後悔」；而另一名曾經學習過醫術也擁有完整容身之處的黃鬼，在某場大災難發生後始終「心神不定」，最後更自己捨棄了自己的容身之處。
春城的青鬼和紅鬼的故事，桃太郎更是已經熟到能夠直接一字不漏的背誦出來了。
都有這麼多其他顏色的「鬼」的故事了，那麼……只要問起的話，說不定就能得到自己想要的情報。
於是他將手中的拜訪禮遞給那位長輩後，深吸一口氣，直接開門見山的問了出來：
「請問您知道任何……鬼島上的綠鬼的故事嗎？」
※ ※ ※
－－說起人們認知中的「綠鬼」。
－－據說象徵著可是「昏昏欲睡」、「倦怠」等，與身體狀態不好有所關聯的「災厄」呀。
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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