※但願歲月靜好，現世安穩。
願
平安京的深夜中百鬼夜行。
那並非只是記載於古書中的怪談傳聞，對於活在那個時代的人來說，更是稍有不慎或運氣不好時就會撞見的日常。
無論是因為路上的突發狀況而耽誤了腳程的行商人、演出到了深夜才返回暫時住處的淨琉璃樂師，猿飼、白川女、機關師、被平安京中的某戶人家請來消災解厄的法師陰陽師、陰陽寮的學徒，甚至是夜晚時悄悄前去與情人幽會的貴族男子，或再普通不過的農人——
每個人、每個人都是，無論有著什麼樣的身份，都有可能在拐過下一個街角時，又或者是偶然掀開牛車的垂簾時，毫無心理準備的看見……
所謂的「平安京百鬼夜行」。
事實上就連是不是真的有「一百個」都沒人知道，也幾乎沒有人有那個膽子數過。卻幾乎在每個撞見者的印象中都是聲勢耗大浩浩蕩蕩，而且十分熱鬧的樣子。
那樣宛如祭典般的盛況，甚至是從這個地方還沒有被稱為「平安京」的那個時候，在更早之前就已經存在了。
一長列看不到盡頭的，哇哈哈哈地吵吵鬧鬧嘻笑著，從街道的另一頭綿延不絕地遁行至眼前，看似雜亂無章卻又隱約依循著某些規則排列著的漫長隊伍。
隊伍中是各式各樣令人膽顫心驚的奇形怪狀。為數眾多的非人之物，以及曾經是人但已經不再是人的存在，紛紛掠過撞見者身邊的——
有著細細長長的手腳卻缺了頭部的。
張著長滿利齒的血盆大口，身軀卻意外短小的。
外觀看似與常人無異，卻在後腦勺長出了第二張嘴的。
沒有雙手，卻有著一對破破爛爛的翅膀的。
下腹部長了三條手臂的。
單腳獨眼的。
長著人類女子的頭，身體卻像是某種鳥類一般的。
反弓著背脊，以那樣的姿勢行走著的。
手中總是捧著一塊發了黴的豆腐的。
看起來像是動物的，看起來更像是人的；看起來完全不具有人形的，看起來軀幹的某部分還保有一點像人的樣子的。無論如何，在那之中的，也逐漸都會在這被多次目睹的漫長時光中，被給予了獨一無二的「名字」。
戴著五德拿著生火竹子的「五德貓」、頭部是雨傘卻擁有似人的綠皮膚身體的「傘怪」、混身披著鬆軟長毛的「毛羽毛現」。
像條從天而降的包袱巾的「野衾」、能夠以自己的名字畫出身形的「火間蟲入道」、宛如全身燃燒著的巨鳥的「浮火」。
還有，一反木棉、以津真天、種類繁多的付喪神、垢嘗、見越入道、赤目、片足上臈……
還有會在百鬼夜行的隊伍上方，飄飄忽忽地飛舞著的「晝」和「夜」、轆轤首、姥姥火和因緣火……
以及最為廣為人知、卻也讓一般人畏懼的——在怪談傳說中頭上總是長著「角」的「鬼」。
※ ※ ※
在某次事件中知曉了「鬼」之所以會作為「鬼」背後的緣由。
因為血緣而作為事件關係者之一的那位少年，提著燈籠從陰陽寮返家時，也曾經在那樣的夜裡撞見過那樣的百鬼夜行。
大概是由於自身的特殊性而絲毫沒有恐懼感吧？少年也只是悄悄的讓到了一旁。安靜等待著奇形怪狀的隊伍經過時，內心突然像是想通了什麼似的，變得前所未有的清明：
「這百鬼夜行的隊伍……要往哪裡去呢？」
「總是要回去棲身之處的嗎？還是說……至今仍舊在尋找著棲身之處嗎？」
就在那樣想著的同時，遮蔽了整片夜空的雲層忽地散開了，滿月早已高掛在夜空正中。頓時，清澈的月光盡數灑在了夜晚的街上，眼前的妖怪們通過的石板街道，瞬間成為了向著遠方延伸著的發光道路。
儘管不如白日中時明亮，卻仍舊暫時指引出了一條前進的路線。
「想要容身之處……或是對『活下去』有著強烈的執著，如果初衷只是以那麼簡單的『願望』作為初衷的話，那為其滿足也沒什麼不可以的吧？」
「是可以活下去的啊，是可以擁有歸屬的啊。所謂的『惡鬼』，如果只是需要一個『鬼之宿』就不會再度作惡的話，那賜予他那樣的『鬼之宿』又何妨？」
這位少年，也就是之後的大陰陽師，土御門息白。
※ ※ ※
另一個不同的夜晚，要前去討伐惡鬼的武士少年，在由參拜的神社歸家的途中也見過那樣的百鬼夜行。
那個人也在那個瞬間曾經思考過同樣的事。
只是因為過去見過的「慘劇」，最後導出了截然不同的結論：
「如果被給予了『鬼之宿』後還是不滿足的繼續作惡的話，我會毫不留情的出手將其斬殺。」
「……像那樣的『惡鬼』也能夠與人類共生嗎？」
少年的身份，也就是平安京的斬鬼家族原家日後的當家，原道正。
土御門息白與原道正，年紀相仿，成長背景卻完全不同的兩人，長大成人後也的確以完全相異的方式來貫徹了自己的理念。
但卻在能夠處理「那種情況」的兩人因故離世，不知道多少年之後，彷彿是某人看準了世間浮現的這個漏洞似地——
名為「鬼同丸」的孩子在被三度捨棄後拋棄人心死去了，同時名為「酒吞童子」的鬼誕生了。
※ ※ ※
——沒有辦法當人的話，那就只能當「鬼」了。
於是，一生都籠罩在「鬼子」傳聞中、遭遇相像到連那個酒吞童子都覺得不可思議的茨木童子，就那麼在成為了「鬼」的那一天，跟著酒吞一起離開了差一點就要成為自己最終棲身處的那個村落。
兩個鬼卻也沒有就這麼回到比叡山上，而是開始了四處雲遊，同時尋找作為「鬼」的夥伴的旅行。
星熊童子、熊童子、虎童子、虎熊童子……對於作為鬼的茨木來說的另外四位重要同伴(家人)齊聚時，也正好來到了這趟旅程的終點，位於平安京附近的——大江山。
「來打造我們的『鬼之宿』吧。」
笑著這麼對所有人說著的酒吞，還有高高興興應和著的自己和其他同伴(家人)，在那時候，手中都已經沾上了洗也洗不掉的血腥味，成為了所有人口中的「惡鬼」。
這樣的一群惡鬼，落腳在了人聲鼎沸的平安京附近的大江山，就算什麼都不做，住在那座繁華的京城中的人們，大概還是會因為恐懼，最終展開行動吧？
所以，就連是個笨蛋的茨木都能理所當然的想像得到：以後一定會有更多的人找到這個「鬼之宿」來，說要退治惡鬼吧？
對付的敵人一定會越來越強大吧？除了人類之外，說不定到後來還有可能會對上神明之類的角色吧？
而且——
再這麼下去，總有一天一定會對上酒吞的那個母親吧？那個——
直到現在還是時不時會派人來想要討伐他們，自己卻總是隱身在暗處操控著一切，目前連從妖怪們那裡都打聽不到所在地消息的母親。
還有，再這麼下去，總有一天一定會對上自己的親生父親吧？那個——
那個在送走了自己之後，就從喪妻之痛中迅速恢復過來的父親。
那個因為目睹過「什麼都知道」的自己的異狀，而曾經讓手下要村人們多留意一下自己，卻意外促成了村子中那些源源不絕的「鬼子」傳聞，毀掉了自己可能會有的平靜生活的父親。
那個後來還以身為當家那風馳電掣的決斷力派出家族的兵士，無論自己那一天是不是真的變成了「鬼」，都真正下定決心要除掉自己的父親。
「父親，就那麼討厭我嗎？雖然已經是沒有辦法改變的事了，可是……」
就算「茨木是笨蛋」，也還是有能夠做得到的事。
「我這一次一定會保護好這個『鬼之宿』的。」
——那是一直都被同伴(家人)們開玩笑似的稱為「笨蛋」，卻對於現況樂在其中的茨木，在來到大江山的那一天曾經悄悄在內心許下的願望。
※ ※ ※
想要什麼，那就不擇手段的去搶奪那不就好了？
就算作為人類時曾經被「捨棄」，那也沒關係，想要歸屬的話，那麼無論用什麼手段也要自己打造出一個。
然後，在那個所謂的「鬼之宿」終於落成之後，為了有趣，為了報復——
被人們稱為「大江山鬼王」的酒吞童子，也的確就如他在許久之前曾經說過的一樣……
隨心所欲活著的同時，更藉由那些擄人食人的案件，逐步在平安京中引發了更「有趣」的騷動(鬧劇)。
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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