百行奇幻空談

※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了。

參

    自從成功目送著父母順利前往「那個世界」之後，小舅舅整個人……也不能說是變開心了，但能夠很明顯的感受到，有什麼原先壓在他身上的沉甸甸的責任，已經在不知不覺間放下了。

    如果讓家族中的長輩看到了可能多少會起疑吧？然而，那時小舅舅卻已經離開那個充滿線香的家，到了其他的地區去。

    我就說小舅舅很聰明。

    高中的入學測驗受父母雙亡的衝擊而考差了－－說起來也十分合理，再加上家族裡的大人們大概也覺得換個環境能讓小舅舅平復心情，所以也就由著小舅舅以那樣的成績……到了一所離家十分遙遠，甚至還需要住校的高中。

    他們大概也是覺得，就算暫時離開了家，反正小舅舅最後還是會作為家族的「守護神」回到家中定居的吧？所以對這件事也不怎麼在意。

※  ※  ※

    小舅舅讀的那所高中的所在地區……好像是叫什麼「塗目」。

    我曾經趁著黃金週假期到那裡看過。

    說是地區，其實除了周邊一望無際的稻田，人們的生活範圍也不過就是一座讓人覺得古色古香的小小城鎮而已。在那裡……簡直就像是把時間再往前倒退個一百年的話就能看見道路由瀝青改鋪上了紅石磚似的。

    道路兩旁直接就是小小的商家，直接像是從什麼老街遺址改建而來的商舖中，有的賣著各種餅類米食麵食，還有像是衣服、調味料之類的日用品。神社什麼的也是直接與商家並立著安插在街道的一角，儘管如此還是放了盆栽來代替一般在神社周圍會有的鎮守之森。

    不知道是不是因為神社中供奉著的神明與「黃泉鄉」還有「引渡」有著某種關係，那些盆栽的種類……仔細一看都是什麼禊萩啊、鬼燈啊之類的，盂蘭盆會上會用到的植物。

    －－在這裡……也瀰漫著線香的味道。

    卻不像在那個家裡時，因為空間中佔滿了亡者而只能讓人感受到死亡的冰冷。反而讓人有一種溫暖放鬆解脫的感覺。

    小舅舅說他放學後偶爾也會到這裡來，明明才不過是高中生的年紀，卻已經在思考著似乎很久很久以後才會發生的事：

    「等我死掉了之後，會變成什麼樣子呢？」

    是會繼續留在那個家中成為守護神嗎？還是能夠有另一個人順從他的意思，偷偷放他自由的前往黃泉鄉呢？

    儘管那個時候已經從課本上學到了「朝為紅顏，夕已成白骨」的典故，但是從「朝」到「夕」之間的時間……無論是對有著什麼樣人生經歷的任何人來說，理應都是很久很久以後了。

    就連自身的「死亡」也應該是到了那個時候才需要思考的事，更何況是死掉之後的事呢？可是如今想起那段過往，我不禁要懷疑－－

    小舅舅是不是早在那個時候就想到了。

    小舅舅是不是早在那個時候就考慮到了，自己可能會死而非命的事。從「朝」到「夕」理應需要很長的一段時間，但如果出了什麼意外的話，卻只需要一瞬間而已。

    小舅舅從好好的騎在路上，到變成卡在車子底下要被拉出來的狀態，也只需要一瞬間而已。

※  ※  ※

    不過直到那時我倒是有點慶幸，小舅舅至少還有可以自由自在生活的那幾年。

    小舅舅在那幾年中好像還交了一個朋友。原先是高中時住在同一個宿舍房間的室友，之後兩人雙雙上了同一所大學之後，更是在外面一起合租了房子。

    那位朋友……根據小舅舅的說法，是個直率，有時卻又有點膽小的人……然後這個「有時」還是僅限於一些靈異現象發生時。

    他好像其實很怕這一類的東西。

    但又常常會租一些恐怖片回來「尋求刺激感」，看的當下因為知道是虛假的所以不怕，但當遇上了和片中場景相似的狀況時，就會立刻切換成「有一點小動靜就心驚膽跳自己嚇自己」狀態。也正是因為發現了這一點，小舅舅其實還滿喜歡……在日常生活中用點小聰明捉弄那位朋友。

    像是刻意在對方的房間門口播放怪異聲音的錄音之類的，還有不經意的從一些小地方翻出符咒，讓對方自己聯想是不是這棟房子曾經出過什麼事之類的。

    我曾經問過小舅舅「為什麼要這麼做」，得到的反應是：「……妳不覺得他那樣的反應很可愛嗎？」

    ……真不知道這兩個人多年來的友情是怎麼維繫的。

    總之，我那個時候心裡雖然有種怪異感，但也沒有再繼續深入的去想。

    事後回想起來……或許如果我那時繼續追問下去的話，就能從小舅舅口中得到「朋友」「同學」以外的答案了也說不定。

※  ※  ※

    小舅舅那種……喜歡捉弄那位友人的興趣，倒是直到死了成為「守護神」之後都沒有改變過。或者又該說是變本加厲了呢？

    還變本加厲到讓那個人到某個網站上發了一篇「勸世文」的程度。

    看完那篇名為「關於路上的紅包」的文章之後……我忽然有點幸災樂禍的想著：不知道冥婚的那一天，當那個人看見牌位上寫著的是小舅舅的名字的話，會露出什麼樣的表情？

    要是他知道這段日子以來用盡任何「惡作劇」都要對他逼婚的「不明存在」竟然是小舅舅的話－－又會有什麼樣的反應呢？