春日疾走丸子合戰-10(完)－百行奇幻空談

※本篇分為上下篇，此為下篇部份之七，也是下篇的最後。

※本篇終於完結。

「今天天氣真好呀。」

藍髮青年和狐仙坐在丸子店前的長椅上。

時間已過正午，對於只能存在黑暗中的非人之物來說，這時的日光實在是過於耀眼，阿蒼卻不怎麼在意似的，也沒有刻意挪到被油紙傘遮去大片日光而投射下大片陰影的位置，而是很平常地抬起手擋在眼前，瞇著眼睛凝視著天空。

在沒頭沒腦地感嘆完一句之後，阿蒼才將視線拉回，笑瞇瞇地調侃起同伴來：

「話說回來，狐仙，怎麼了？在生我的氣嗎？或是……有什麼話想問的？」

「沒有。」

坐在一旁的狐仙，面前擺著兩串祂曾經詳細描述過好幾次的，裹著羽二重粉的最高級丸子串，照理來說應該是能讓祂食指大動的，在多災多難的夜晚過後，明明阿蒼也好不容易搶到了，祂卻覺得……有一點提不起勁。也不是說不太高興，就是還有什麼事懸在心頭上，至今未解罷了。

而且還都是自己不先問起，藍髮青年照慣例也不會刻意提起的事……狐仙賭氣似地鼓起雙頰，撇開頭。

「……只是想晚一點再吃而已，反正都已經買到了，丸子串又不可能像號碼牌一樣長腳跑掉，只是這樣而已。」

「是嗎？」

餘光瞅見藍髮青年單手托著頭注視著自己，微笑著，一副心裡已經有幾分確定又饒富興致的模樣，狐仙終於忍不住將頭轉了回來，小小聲地抱怨著：「……是有一點疑惑啦。」

「就算不提百鬼夜行和合戰，但是，剛進入春城時遇見的黑衣人和幽靈女子，還有還有……鴉天狗的那件事……我怎麼看阿蒼你都是故意的！既然有那樣的能力的話，應該是能好好的推辭和避開的吧？你其實從頭到尾就沒有將心思放在搶購丸子串上吧？」

一如往常尖銳的話語，藍髮青年臉上的微笑卻更大了，甚至有幾分轉為苦笑的趨勢。無事可做的他又從懷中布包掏出鈴鐺，看似心不自焉地把玩著。

「不是那樣的。狐仙，難得遇到先前委託中的關係人，當然會想關心一下在那件事之後，在我們離開那裡過了一段時間之後，仍然生活在那裡的人們、妖怪們、神祇們的近況嘛。

而且我沒記錯的話……你那個時候對於處理那次委託可是相當積極的，不是連離開了那裡之後，一段時間都還念念不忘那次委託中遇見的關係人們嗎？」

也不知道是詭辯還是閃爍其詞，阿蒼作出了漂亮的回擊，讓狐仙對此啞口無言。但狐仙卻沒有被這番話打擊到之後完全無法再扮嘴的程度。細長的狐狸眼微彎，頓了頓，祂倔強地抬起頭，就同一件事重新找了個話題。

「還有，後來鬥法的事也……越想越奇怪，雖然一開始看起來很像是無聊的猜拳，後來鬥魚時兩方卻好像不太在乎輸贏了，風格也和前面的不太一樣。」

「偉大尊貴的狐仙大人也會為了這種小事困擾許久嗎？關於這件事嘛──」

阿蒼收起鈴鐺，端起茶杯，小小的啜了一口，茶葉的清香也連帶的飄入一旁的狐仙鼻中。藍髮青年少見的遲疑了下，或許是在思考著哪些事該說、哪些事該隱瞞，與狐仙對視了很久，還是深深吸了一口氣，全盤托出。

火紅色的狐狸安靜的聽著，在藍髮青年講述的過程中始終沒有插嘴，丸子戰、百鬼夜行、引渡……傳聞以及夜行中的推測龍蛇混雜，藍髮青年的描述卻能夠讓祂輕鬆分辨出兩者。直到阿蒼結束冗長的說明，祂才像是放下了心頭上的一塊大石頭般，鬆了一口氣。

「結果阿蒼你昨天晚上就是一直捲入別人的事情中嘛，不過我可是打從丸子戰開始就覺得怪怪的了喔……」祂開始口沫橫飛地大放厥詞起來。

藍髮青年也跟著笑了幾聲。儘管昨天晚上幾乎都是處在東奔西跑、疾走與合戰混在一起的狀況中，可能也是因為非人的身體遠比一般人來得強韌的緣故，現下的他卻出奇地完全看不出任何一點疲倦之感。阿蒼放下了茶杯，忽然像是想起了什麼一般，有感而發，吟誦一般地開口：「對了，『合戰』這個詞──」

「『合』有『合作、合力』之意，『戰』也能解釋成藉由外部的形式來消除那些不好的、令人難過的事物。

說到底，今晚的『合戰』其實除了照原意解釋為『雙方交戰、爭鬥』之外，更能夠解釋為全春城的妖怪和神明『合力』舉行的，『消除過去那些不好的、令人難過之物』的『引渡儀式』呀。」

「但是給人的感覺和一般的引渡儀式完全不同啊……而且，一般也不會有人這麼解釋吧？會這麼解釋的人，只有阿蒼你而已啊。」

狐仙隨口說說的回應並沒有得到阿蒼的回應。

祂嗅了嗅丸子串，正在考慮是要一口氣全部吞下，還是要一顆一顆慢慢享用，最後得出了「好東西要慢慢享用，所以還是再等一下再開動」的結論後，抬起頭來時，才發現藍髮青年彷彿突如其來的被吸走了心神一般，心思完全不在對話上了，只是目不轉睛的觀察著來來往往經過點心店前的行人們。

身穿鮮豔的江戶紫和服、肩上帶著猿猴的猿飼(註四)正開始準備今日的表演，剃髮素服的願人坊主正在挨家挨戶乞討錢米；修習人形淨琉璃的徒弟跟在美豔的女子一旁學習，一襲僧服的御行正以三寸不爛之舌在兜售著驅邪符咒。

負責傳遞文件、金銀等小物品的飛腳屋一如往常的健步如飛，配帶著美麗名刀的武士亦步亦趨跟隨在主君身後。閱歷豐富的年長世間師拄著柺杖緩緩經過，背上背著大木箱的行商人小跑步著跑過……

注視著形形色色行人的藍髮青年，認真專注的眼神，就像是在人群中尋找著某個人一般。他沒有漏看每個人，卻也總是匆匆的一瞥之後就很快的移開視線。阿蒼尋找著的人始終沒有出現在眼前。

一人一狐間的沉默維持著。而要再過了一會兒之後，直到狐仙都無聊到打了個呵欠，在長凳上的油紙傘陰影中趴下，準備好好的、安穩的睡個午覺時，阿蒼才淡淡的，再度輕啟朱唇：

「狐仙，很可惜呀，到最後還是沒辦法見到那位傳聞中神祕的春城守護神，總是錯失機會啊，明明有些話想當面問問祂的……現在想想，也不過是那麼簡單的一個問題……」

「──他過得好嗎？」

聽著藍髮青年輕描淡寫的敘述，隱約辨認出了語調中那若有似無的落寞，狐仙恍恍惚惚的，想起了之前似乎曾經聽起藍髮青年偶然提起，他有位居住在春城、同為鬼族的友人。

讓狐仙最感到奇怪的是，儘管如此，阿蒼在此之前卻從來都不曾為了拜訪那位友人而特地造訪春城，當時的祂也問過阿蒼，藍髮青年卻始終都只是微笑著搖搖頭，再不然就是含糊其詞。

儘管再怎麼努力的旁敲側擊，都無法讓藍髮青年鬆口，當時的狐仙憑藉著強烈的好奇心以及不屈不撓的精神，還曾經死纏爛打的繼續問下去：

「阿蒼，你的那位友人是個什麼樣的人啊？」

對於這個問題，藍髮青年倒是很快的就笑著回答了。

「是個很喜歡畫畫的人，如果放著不管的話說不定會連續畫上三天三夜不眠不休……就算身為鬼族，身體遠比人類要強壯上許多，還是有可能因為這樣把身體弄壞，最後就此座化呢。

他還曾經為了作畫的取材爬上屋頂，畫完後倒頭就睡結果從屋頂上滾了下來，也曾經因此迷失在竹林中找不到回家的路，說不定某天到河邊時就這樣順其自然的被溪水沖走了……真是的，每次都讓人心驚膽跳的，但他自己對此卻混然未知──」

「聽起來似乎是個很麻煩的人啊。」

當時的狐仙一針見血地發表了聽完後對那位友人的感想，藍髮青年則是笑著輕輕撫摸著那火紅色的柔軟皮毛，眼神異常溫柔，思緒飄向遙遠遙遠之前的過往。

「是啊……不過，他也是個十分單純、善良的人。就算自己被傷害了，也不要友人為他擔心，總是盡心盡力地為友人著想……

雖然是個一頭栽入作畫中後，總是會把飯燒焦或是迷路的麻煩友人……能夠和他成為朋友，卻是我一生中，從來都不曾後悔過的事。」

──能夠認識他……真的是太好了。

狐仙當時從阿蒼的表情以及眼神解讀出的，阿蒼到了最後都還是沒有說出口的，就是這句話。

──而現在呢？

狐仙鬼使神差的，順著藍髮青年的話，稍嫌文不對題的接了下去。這是有些彆扭與古怪的安慰之詞：「無論之前發生了什麼事，『只要還活著，總有一天就會再見面吧』，阿蒼你不是常常把這段話掛在嘴邊嗎？而且那個人不是也在春城嗎？阿蒼你就直接去見他，不就好了嗎？這樣就算沒見到春城守護神，也能知道那個人過得好不好了，不是嗎？」

「這麼說也是呢，無論之前發生了什麼事，就快要能夠見面了呢。因為這次的委託而回到了春城，就算到目前為止還沒有在人群中或妖怪堆中看見他的身影，在事件中，一定又能見到他……畢竟他就是這樣的個性嘛。」

阿蒼輕輕的撫摸著狐仙火紅色的毛，似乎重新提振了精神。他再次將注意力放回來來往往的行人上，與先前不同的是，現下的藍髮青年是頗感興趣地注視著每一個人的。

又好好觀察了同伴一下，確定絕對不會再出什麼問題之後，狐仙滿意地點了點頭，也重新將全部心力轉回「如何好好享用眼前的高級丸子串」上。

在蔚藍的晴空以及繽紛的飛花鋪陳出的祥和風景之中，這樣的一人一狐，不知不覺間又伴嘴了起來。

「說是這麼說，為了排隊搶狐仙你堅持要吃到的限量丸子串，我們還是錯過了和委託人約好的時間呢。說不定委託人──朧夜家的那名座敷童子，看我們久久未到，已經跑出來找我們了呢。」

「如果阿蒼你一開始就認真起來的話，說不定就能早早抓回附喪神，也不會被捲入那個莫名其妙的合戰和鬥法之中，能夠在點心店前排到第一位，也不會錯過和委託人約好的時間了啊。

說起來……這次總而言之還是因為阿蒼你在路上耽擱了太多時間的緣故！」

「是，是──」

※ ※ ※

人來人往的春城街道上，獨自佇立在對街的留著市松人偶頭，身著粉紅色和服的女孩，一直望著點心店前山伏打扮的藍髮青年，以及在來來往往的人們眼中就形同不存在一般的狐仙。剎那間，藍髮青年的眼睛和女孩對上了，點心店前的青年臉上立時浮現出柔和的笑容。

然後，與藍髮青年對視許久的女孩，終於按捺不住心中的疑惑，也為了解決環繞於長駐之家中的「神隱」事件，逕自走過街去──

完