※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了。
無落雨
紅
長著一雙蛇眼的僧人抵達夏城附近一帶時，已經是夏末了。
明明該是何時降雨都不奇怪的天氣，就算白日時天氣再晴朗，到了午後蒸騰的暑氣所化成的雲朵旋及之間就能夠遮蔽整個天空，將白日弄得有如黑夜裡一般，接著……傾盆大雨就會降下。無論是坑坑窪窪的積水處，又或者是泥濘不堪又容易使人滑倒跌跤的路面，對於正在山中趕著路的旅人來說都不是什麼好事。或許也是多少預見了可能降下的大雨吧，才找了間破屋作為暫時的棲身之處。
那棟破屋……其實也已經不能說是一棟完整的屋子了，許久以前可能還曾經作為某個人的住所，然而在日積月累的風吹雨打之下，已經變成了「勉強能看得出是屋子」的東西了。
不只沒有門窗，就連屋頂也垮了大半……要是真的下起大雨來的話，說不定屋裡反而還會淹起水。再過個十幾二十年之後，就連剩下的樑柱和編竹夾泥的牆面都腐朽得差不多了的話，大概就再也沒辦法看得出曾經是一棟房屋了。
然而－－蛇眼的僧人走進了那樣的破屋之後，卻沒有想要換個地方避雨的意思。
反而是倚靠著那扇和紙幾乎已經被蟲蛀光的紙門安靜的坐下了。
又像是在等待著什麼一般，閉目養神起來，很快的就進入了入定的狀態。
※ ※ ※
也不知道過了多久以後－－分明在這段時間中不曾傳來其他人的腳步聲，這棟破屋中也理應是只有蛇眼僧人一個人的狀態，在那破爛到幾乎已經關不住聲音的空間之中，卻隱約……傳來了某人的談話聲。
儘管有些模糊，卻依稀還能聽得出來，說著話的是一名少年，以及語調有些嚴厲的男子。有些沒頭沒尾的對話，卻能聽得出來，男子正是在因為少年做出的某件「錯事」在責備著少年：
「你這麼做……會帶給很多人困擾的，難道被大家厭惡也無所謂嗎？」
面對男子的詢問，少年頓了一頓之後，回答著：「我……對於自己到目前為止的生命已經感到厭煩了。」
「雖然喜歡人類，但是因為這樣的外表每次出現時都會被人類排斥驅趕，如果是像你這樣拿著刀砍過來的話還好，很多人都只會尖叫著跑開……那樣的互動也未免太無趣了，所以－－」
「我才想著如果能做點『惡作劇』的話，是不是能夠吸引更多像你這樣的人前來……如果就連這樣的聯繫也失去了的話，那豈不是－－」
「太無趣了嗎？」
男子的聲音，在少年講述著自己的心情時，有很長一段時間不再響起。但是，卻在少年說到「太無趣了」那句話的時候，像是深有共鳴似的，終於打破了沉默。
「確實啊。」
即使嚴厲，偶爾卻又會流露出一絲悲憫之情的聲音；一旦下定了決心，就無法被輕易動搖，一直那麼活下來的男子－－憑著那句話的氣勢，幾乎能夠想像出男子的形象。
看似不近人情不分青紅皂白地即刻會抽出腰際的護身刀將其斬殺，卻又願意停下來聽聽交手之人的臨終之言……
人啊，能夠很殘忍，無論對自己或對他人都能夠化作鬼心腸地狠下心來，卻在心情難得好起來時無意中能展現出對他人的溫柔的。
－－任誰在那之前都沒想到，那樣陰情不定的溫柔，卻從此改變了相會的他們之後的餘生。
男子淡淡開口了，比起說教，反倒更像是某種邀請：
「不過，你大概從來就沒想過，想與人有所聯繫，並不一定要依靠那樣的方式啊……如果你願意試試其他方式的話，要不要到『出川家』來？」
「就用你身為『河童』，從被人斬殺之下撿來的餘生，努力做著『好事』來試著重新聯繫上善意的緣份吧，如何？」
如果不接受的話似乎只有被退治斬殺一途，擺在眼前的卻是自己從來沒想過會走上的未知道路……
說不害怕沒有疑慮是騙人的，少年遲疑片刻，深深吸了一口氣，似乎是正要做出答覆，卻在聽見回覆之前－－
蛇眼的僧人就先從入定的狀態中回過神來，猛地睜開了眼睛。
※ ※ ※
眼前的還是除了自己以外空無一人的破屋。
而屋外的天空也依舊是被厚厚的雲層遮掩著陰沉沉的一片，不見任何日光。但是，奇怪的是，無論等了多久－－
那場傾盆大雨卻遲遲都不願意降下來呢。
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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