百行奇幻空談

※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了，拜託了，拜託了。

蟻巢

1.

    我居住的地區不知道為什麼，一到了夏天，螞蟻的數量就會多到讓人頭皮發麻的程度。

    真要形容的話……就是才剛開封了並且放在桌上的零食，也不過才移開幾分鐘的視線，跑去冰箱拿瓶飲料而已，回來時卻發現整包零食裡裡外外都已經被一層黑色的東西覆蓋住了。

    再靠近一點看之後才發現，那層黑色的東西竟然是密密麻麻的、還正在不停動著的螞蟻，也不知道是幾千幾百萬的數量。那樣的場景，就算是原先沒有密集恐懼症的人，看了都應該會不舒服的。

    當想要驅散那樣的不適感而將零食包裝揮落地上，甚至是拿出殺蟲劑拼命噴灑的話，則是能更進一步的欣賞到……螞蟻因為被擾動了，再加上求生的本能而不斷的從零食袋中涌出，毫無章法地往四周擴散的……讓人更驚慌失措的畫面。

    還有更讓人驚恐的：在這個地區，無人居住的廢屋似乎過了一段時間之後就會被螞蟻佔領。所以如果你能找到那樣的一棟廢屋，實際走進去一看的話，就能看見從地板牆壁到天花板，全部都舖滿了黑鴉鴉的螞蟻層。

    如果天氣太熱的話，還可以在池塘、水窪、某人家中蓄滿水的水桶或水槽裡，看見厚厚的一層螞蟻浮在水面上。

    雖然「螞蟻」在其他地區也是常見的昆蟲，甚至還被說是協助維護生態的「益蟲」－－但在我居住的地區，大家似乎都把那些在夏天中大量出沒的螞蟻，視為不祥不淨的、帶來恐懼的存在。

    所以一旦見到了螞蟻四處逃竄的畫面，往往都會尖叫著避開，我認識的人之中似乎還有人是直接會拿殺蟲劑在自己周身繞一圈形成螞蟻不可侵犯的「結界」，等到蟻潮自然退去之後才從「結界」裡出來的－－這麼說起來倒是有點像其他地區利用「粗鹽」保護自身不受妖怪侵襲的應急措施。

    「螞蟻」在這個地區就是像這樣……明明隨時都能看見，也能確認存在，但在給人的觀感上卻和「妖怪」差不多。

    所以在我居住的地區，夏天外出時見到其他人的話，做的也不會是什麼「你今天好嗎」之類的問候，而是相互告誡著「絕對不可以讓那些螞蟻爬到身上」。

    或許在其他地區的人眼中，我們害怕螞蟻的程度實在是匪夷所思，不過如果他們聽說過我們地區自古流傳下來的那個關於「螞蟻」的怪談的話－－

    大概很容易就能理解了。

2.

    從我小的時候開始，大人們就會以「這是這個地區真實發生過的故事喔」作為開頭，利用那個故事將對螞蟻的恐懼深深植入幼年時期的我們心中。

    「這是這個地區真實發生過的故事喔。」

    聽說有個總是喜歡吃甜食，還喜歡把甜食吃得到處都是的小孩，曾經在又一次沒將床上的甜食碎屑清理好就熄燈睡覺時，引來了大量的螞蟻。

    在床上呼呼大睡的孩子並不知道自己的身體因為吃下的那些甜食而正散發著螞蟻喜歡的氣味，也不知道那些爬上了自己的床的螞蟻……已經決定了要將他的身體作為「新巢穴」的事。

    於是就在那孩子不知情之下，在那天晚上成千上萬的螞蟻已經藉由人體各處的孔洞進入了那孩子的身體內。

    隔天一大早醒來的孩子並沒有查覺到什麼異常，只是驚訝於床單在自己睡覺期間變得如此乾淨的事。在那之後的幾天更是照常生活著，直到一個星期之後的某天，那個孩子熄了燈閉上眼睛之後，就再也沒有醒來了。

    ……畢竟螞蟻想要改變人體內部的「地形」，要弄出一個「新巢穴」，也是需要時間的。

    以小孩子的體型來估計的話，打造出一個「新巢穴」的時間，也差不多是一個星期吧？

    據說那對傷心欲絕的父母，為了弄清孩子的真正死因，似乎簽下了自己孩子的「解剖同意書」。

    解剖後的畫面卻連身經百戰的法醫都深深的感覺到了不適。

    －－那個孩子的身體乍看之下完整，其實已經被那些螞蟻吃到只剩一層皮了。

    從切開的傷口處可以很明顯的看到。

    那孩子的體內，無論是肌肉組織還是內臟之類的，全都不見了。取而代之的是密密麻麻填充著的螞蟻。

    ……我也曾經很懷疑那個故事只是大人們要當時的我們少吃零食、維持良好衛生習慣，才特地編出來的。

    直到後來我發現了，大人們好像也很害怕那些螞蟻的樣子。

    如果那是真實發生的事的話，就算故事裡的孩子是因為甜食和食物殘渣才落得那樣的下場，還是忍不住讓人恐懼起來－－

    就算不吃甜食，如果在沒有意識到的情況下，被那些螞蟻以某些未知的理由選為了新巢穴的話……

3.

    那個地區的正下方，存在著一個大型的蟻巢－－那是每一位到該地區去進行地質研究的學者都知道的事。

    準備的聲波儀原先只是為了確認那個地區是否為熔融地形，卻沒想到才剛架設好機器之後，卻馬上在螢幕上看見了那個巨大的空洞。

    離人們生活著的地表也只差薄薄的一層岩盤而已。

    在這麼長的一段期間，那個地區沒有因為地層被掏空而陷落，還真是奇跡……然而一開始還會如此讚嘆著的學者們，卻很快就又從螢幕上得知了，那並不是單純的奇蹟。

    那個盤踞蟄伏在地下空洞中的不明之物－－

    如果提高了儀器的解析度，再試著去判別的話，無論任何人都一定很快就能認出－－

    那是身形足足有整個地區大小的蟻后。

完