※祈求台灣本土疫情盡快平息及傷亡人數下降的祭品,拜託了,拜託了,拜託了。
幽靈船
你在近海處捕魚的時候,不小心在海上迷失了方向。
一不注意被海流帶著也不知道飄了多少海里之遠,意識到的時候已經來到了完全看不見岸邊的地方。
四周也沒有岩石、島嶼之類的能作為參照物,你想移動船隻,卻又害怕自己朝著的是反方向,反而是離岸邊越來越遠……
正在猶豫時,你又突然發現不遠處成片的烏雲似乎順著風向快速地向這裡而來。如果繼續停留在原地的話,大概會迎來一陣狂風暴雨,於是你只能賭上……自己始終是往對的地方走去,努力地划動船槳。
也不知道過了多久之後,當你自以為自己逃過了暴風雨,暫時沒有生命安全之際而準備放鬆下來時--
你才發現自己不知道什麼時候已經撞入了那片奇妙的濃霧中。
※ ※ ※
雖然在此之前從來沒有遇過這種情況,不過--
身在霧中的你,忽然想起了祖母告訴過你的,關於這片妖鬼海上的「幽靈船」的故事。
據說那艘「幽靈船」總是伴隨著海上濃霧一起出現。看起來是艘很長的大船,船身通體漆上了黑色,還為了能夠在濃霧中照亮前方的航道,在船頭點起了紅色的燈籠;為了在濃霧中提醒其他船隻自己的到來,還在船上掛上了鈴鐺。
--只要聽見鈴鐺聲由遠而近響起時,就知道是那艘幽靈船靠近了。
然而祖母對你說起這個故事時,卻也再三的向你叮囑了,並且也再三地確認你已經將這一點牢記在心裡:
--只要聽見鈴鐺聲響起時,無論你正在船上做著什麼事,都要立刻閉上眼睛……直到鈴鐺聲消失後才能張開。
--絕對不能讓自己看見那艘船的樣子。
「那是因為……只要看見的話,就會死掉嗎?」
你依稀記得那時懵懵懂懂的自己似乎那麼問過祖母,然而祖母卻輕輕搖了搖頭:
「不……還不至於如此。你要記好了,無論你從其他人那裡聽到了什麼,都要記得,那條『幽靈船』其實是黃泉鄉的『黑船』啊。」
「據說那些一身黑衣的黃泉鄉使者就是用這樣的黑船載著海上亡靈往返黃泉鄉。正因為是黃泉鄉的船,船上的每一個位置要載上誰都是早就確定的事,雖然那些黑船總是要等人到齊了才肯前往黃泉鄉,但那些使者們……卻也不會因為某人偶然看見了,就隨隨便便的抓人充數。」
祖母解釋了很多,但你聽完那些之後,反而更疑惑了,明明你只是想知道不能直接看見那些黑船的原因而已。
也似乎是察覺到你的不耐煩吧,祖母繞了那麼大一圈之後,終於回到了正題:「至於要閉上眼睛的原因……」
你本來還以為是為了避免被下詛咒導致自己的船翻覆或觸礁,或是為了避開死亡,祖母給出的答案卻完全出人意料:
「是為了避免船上的東西嚇到人啊。」
你一時之間還以為是自己聽錯了,但聽了祖母接下來說出的話之後,卻變得能理解--那種習慣存在的緣由了。
「那種在海裡泡了太久的屍體……會變白浮腫,變成不太能看的樣子。那種東西佔據了整艘船,忽然看到了,可是會把人嚇壞的。所以啊,那些黃泉鄉使者來到這片海域之處,才向這裡的人們交代了……聽見鈴鐺聲,知道祂們正在接近的話,就要閉上眼睛。」
「只要看不見的話,就能避免嚇到任何人啊。」
※ ※ ※
回想結束,仍舊待在那片濃霧中的你,忽然聽見有鈴鐺聲從船的前方傳來。
你本來想照著祖母的叮囑立刻閉上眼睛的,卻猶豫了片刻……在這種緊要關頭,你的腦海中竟然還能冒出那樣的想法,實屬一大奇事。
但你的確很好奇……因為每個人都在鈴鐺聲響起時閉上了眼睛,那不就代表除了最早期的那批人之外,沒有任何人知道傳說中的黃泉鄉使者是什麼樣子的嗎?
--你想看一看,想知道到底是什麼樣子。
就是那樣的想法,讓你在閉上眼睛前猶豫了片刻。也正是因為拖到了這點時間,你終於有幸能看見……傳聞中的黃泉鄉黑船。
真的就如同祖母的口述一樣,是通體漆黑的大船。船首處果然也亮著一盞紅燈籠。唯一沒出現在祖母的故事中的,大概就要屬那盞紅燈籠到底是怎麼「固定」在船首了。
順著亮起的燈籠往上一看,提著它的似乎是一雙女孩子的手,又再往上看去,你終於得已看見那雙手的主人--操控著黑船動向的黃泉鄉使者。
除了那襲黑色和服,其他的部份倒是和你家裡的那個神情詭異的市松人形,長得一模一樣呢。
完
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