櫻花祭典-21－百行奇幻空談

※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，請保護台灣，拜託了。

「櫻夫人……我果然還是不行，我還是什麼都做不到，可是──」

或許是不久前已經對著淺春大人哭過，後來還好好發洩了一頓的關係，此時的座敷童子就算難過，至少情緒反應已經不像睡著前那麼失控了──回到櫻花樹下時的祂終究還是好好的大哭了一場，就和遇到了挫折哭泣著宣洩情緒尋求安撫、也期望周遭的「大人們」能幫自己好好處理的人類孩子一模一樣。

明明知道再怎麼哭都沒辦法救回已經變成「貓魔」的貓神大人，已經陷入沉睡的櫻夫人也沒辦法像過去那樣，一聽見自己的哭聲就瞬間來到自己面前……明明無論是淺春大人或是妖怪們都安慰過「不是妳的錯」，一時之間還是收不太住情緒。

但是──座敷童子總算明白櫻夫人以前說過的「偶爾像那樣發洩一下才是好事」，畢竟對目前的祂來說，像那樣大哭一場之後內心的確輕鬆了不少，哭累後順勢睡了一覺，醒來後也暫且恢復了部分的元氣。儘管自認為「什麼都做不到」，這時的座敷童子已經能稍稍打起精神，回顧了貓神大人的過去之後，還是用力地一拍臉頰，從樹下起了身：

「可是──不可以這樣的，我現在是朧夜家的家庭守護神了，不可以再這麼脆弱，不可以再哭了……我一個人什麼都做不到，可是有淺春大人、還有妖怪們在的話，祂們或許會知道我還能為貓神大人做什麼──」

「就算我一個人做不到，我也想和大家一起……幫幫貓神大人。」

座敷童子終於再度振作起來，算起來已經是今天第二次的準備從櫻夫人的櫻花樹下出發了。

為了行動方便而將懷裡的和菓子，還有一直提著的燈籠留下了，這次頭上並沒有任何面具。座敷童子拉了拉方才因為劇烈跑動而變得亂糟糟的新和服，整理過後總算讓自己的外表變得不那麼狼狽了。接著祂站定到櫻花樹前，深吸了一口氣，大大的、恭恭敬敬的行了禮：

「櫻夫人，我會努力的！大家都會很努力的……所以也請保佑我們能夠順利把貓神大人救回來，拜託了！」

行禮完畢重新站直身子，座敷童子挪動腳步，正在思索著依照睡前的印象，自己接下來應該要往哪個方向去才好，這時卻冷不防地──

聽見身後的樹林中傳來了某人的輕笑聲。

※ ※ ※

「有……有人嗎？是誰在那裡？是……妖怪嗎？」

才剛要自己不可以再那麼脆弱的，此時面對這種突發狀況，座敷童子也算是有了進步。沒有退縮之意，極力壓抑著自己內心的不安去面對，那雙眼睛眨也不眨地緊盯著輕笑聲的來源。

因為聲音是在祂發下那番「豪語」還向櫻夫人祈禱過後才出現的，很難不讓座敷童子多想發出聲音的人是不是在嘲笑自己。然而，祂卻沒有從那聲輕笑中感受到任何嘲諷輕蔑之意，反倒是讓祂覺得──

聲音的主人更像是看見了什麼「感興趣」的東西，單純覺得「有趣」才不知不覺笑出聲來的。不含褒意也不帶有任何貶意，彷彿一直維持著中立旁觀著世間一切的聲音主人……很快就從那片樹影的黑暗中現身了。