※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，請保佑台灣，拜託了。
「果然，只要像這樣繼續走下去的話……」
儘管已經從東雲那裡聽說這裡可能存在著「什麼」會抓人的東西，一方面是想著自己鬼族的身份能在無意間避開很多問題，一方面也是……既然濃霧都出現了，那他更是迫不及待地想看看那片山櫻和八重櫻形成的樹林，於是就更不管不顧可能會遇上什麼危險了──更放任著自己的意識去行動。
緊緊握了握燈籠的握柄，感覺到自己在那裡似乎又更有實體感一點之後，赤就直接憑著燈籠中微弱的青色火光在濃霧中朝著方才看見櫻林和影子的方向前進著。
或許是因為興奮而不由自主地加大了「步伐」，似乎才走了數十步後，眼前豁然開朗……卻不是完全亮了起來，抬頭看去仍是黑暗。只是走出那片怪異的濃霧後，赤發現自己還真的來到了東雲描述中的那片櫻林裡。
「就是這裡吧？可是這裡好像又和我想像中的不一樣。我當初應該沒有在畫裡加上這些東西吧？那麼這又是──」
赤沒有仔細去數，不過放眼過去大概真的沒有一千棵也有上百棵，模樣似曾相識的山櫻樹和八重櫻直到視線的盡頭都滿滿的交錯著綻放，明明在這種地方不會有任何風吹起，卻也不知道為何，樹下還是降下了櫻花雨。
粉紅和雪白的花瓣帶著稍縱即逝的螢光點亮了櫻花樹下的陰暗處，儘管只有一瞬間而已，但配合著非人的眼睛，就已經足以讓赤看清楚櫻花樹下的東西。
也正是那些東西讓他的心情起起落落的，從原先想看櫻花的興奮期待和放鬆，一下子轉為嚴肅和警戒。可是提著燈籠靠得更近仔細查看了一番後……反而又換成是深深的疑惑。
再往下一棵、下下一棵櫻樹而去時，發現也是同樣的情況、同樣的東西。但也不知道為什麼在東雲的說法中完全沒有被提起過。
會是刻意有所隱瞞還是……因為自己用了「不請自來」的方式才能看見的？又或者是人類和非人在這片櫻林中能夠見到的景緻有著微妙的不同？目前知道的事實在太少，赤還沒辦法做出結論。只是身為畫師的想像力還是讓他在一一看過那些東西後，不由自主地喃喃自語著：
「……好像古戰場啊。沒辦法呀，因為這裡有這麼多折斷的刀劍，甚至連被砍殺的『人』都有──」
也難怪他會有那樣的聯想。
畢竟在櫻樹下的暗處，插在土壤裡的是也數不清有幾把的斷刀殘劍。樣式從脇差、短刀、大型的大太刀……到原先應該有著優美刀形的太刀都有，只是看起來都像是經歷過惡戰似的，不是刀刃有了缺口就是完全折斷了。帶著螢光的花瓣依序照亮了刀柄刀鐔到刀刃，讓他看得更清楚了……每把刀劍上都帶著已然乾涸的血跡。
光是這些已經夠像是古戰場了，更何況一旁還倒著被砍殺的「人」，那對應起來應該就是祂剛才在櫻樹下看見的「人影」──本來以為是真正的屍體時讓赤緊張了一下，因為以這裡每棵樹下大概都倒著一具的前提，還有這裡的櫻樹樹量看來……人數真的不少。
再仔細一看時才發現被砍開的「傷口處」完全沒流出鮮血，反而露出了像是什麼自動機械的結構，一旁還有砍下瞬間噴飛出來的齒輪，這應該是……某種機關人偶？
意識到這一點時赤才又放心下來，但很快又有了新問題──這到底是哪一種機關人偶啊？
他還在夏城中時，某次和虎神一起跟著白色的鬼族同伴造訪某位富商的住家處理人形師「市松屋」的事件時，其實就已經在那裡看過不少機關人偶了，然而眼前滿林的人偶卻有著和那些截然不同的外形。
赤──藉著燈籠的火光與花瓣的螢光細細檢查著人偶的每一處。
因為一點都不華麗，所以應該不會是祭典時裝在山車上的山車人偶，也不會是藝能舞台上常出現的舞台人偶。
手上沒有類似弓箭的機關，所以也不會是弓曳童子；手勢不太像在握著筆，大概也不是什麼能寫出漂亮字體的寫字人偶。
要說是用來運送東西的座敷人偶的話還比較有可能。雖然他在富商家中見到的座敷人偶有著較為小巧的體型，而眼前的這些已經是和一般的人類孩子相同的大小了，不過或許這些人偶運送的會是更大一點的物品？
赤幾乎感覺這就是正確答案了……接著思考著的問題就變成了「運送的東西是什麼」。
「該不會本來拿著的就是這些刀劍了吧？然後身上的『傷口』是互相砍殺造成的？不對不對，雖然也說得過去，但總覺得這些手上拿著的應該會是更平和、更含蓄一點的東西──」
是因為這些機關人偶的穿著。
先前見過的那些機關人偶，就算類型不是山車人偶或舞台人偶，身上卻都是被細心打扮過，換上顏色鮮豔還帶有各種華鳥風月紋樣的金色或赭紅色和服，明明是人偶，有的臉上甚至還化了淡妝。可是──
面前的這些人偶無論是男是女，放眼望去只看得見一片黑衣，頂多是衣袖的一角帶著小片類似千鳥花紋的紋樣。
再搭配上在黑暗中徐徐飄落的櫻花，這種、這種閒寂感，能夠搭配的物品是──
「如果有的話，大概會掉在這附近吧……找到了！」
能夠與人偶的外表無違和搭配的物品──因為太不顯眼了，先被那些數量龐大的刀劍吸引了注意力的他才沒有在第一時間注意到。
一旦有了預想刻意去找的話，憑著身為畫師的觀察力，沒過多久就能找到的……和那些刀劍一起被半埋在櫻樹下的泥土地中的物品，不費多大的力氣就能輕易抽出。
那是……沒有任何花紋的純黑漆器。而且就和赤看著人偶時冒出的那些不確定的想像中的一樣──是「茶杯」和成對的「托盤」。這樣赤就能確定了。
──這是「奉茶童子」的機關人偶。
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妖詭異事繪前引 (2)
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