百行奇幻空談

無名指姬

    事情的經過我都聽說了。

    您是想打聽我們這裡那個名為「無名姬」的怪談吧？民俗學家先生。

    可以啊，我當然能夠告訴您，畢竟這又不是什麼不能告訴外人的事，甚至只要您在這裡再多住幾天的話，也能從其他人口中自然而然聽到這個詞——

    「無名指姬」。

    是的，「無名指姬」才是那個東西最初的名字，似乎在更久之前還有一小部份的人把祂稱為「指切姬」，但無論是哪個名字探究起來都太驚世駭俗了，因為怕嚇到小孩子才漸漸改成現在的「無名姬」的。

    不過現在看起來，就算改了名字……卻似乎沒什麼用啊。

    會對那個東西產生恐懼的人，內心的恐懼並不會因為改變稱呼就減少一絲一毫，反倒是我們這裡的大人，為了告誡孩子不要在黃昏過後偷跑出門，還會拿這件事來恐嚇他們——

    說是黃昏從以前起就被稱為「逢魔之刻」，也就是妖魔鬼怪開始在外面活動的時間，所以如果黃昏過後還出了門，還跑到了河邊的話，就有很大的可能會遇上妖怪「無名姬」。

    「無名姬」是個身長只有一寸的妖怪……這個尺寸大概等同於成年女性的無名指吧？身上穿著有如手指被切下時流出的血液一般的鮮紅色和服，梳著市松童子頭，遠遠看起來就像是什麼被主人拋棄不管的人偶一般。

    在我們告訴孩子們的怪談中，妖怪「無名姬」在黃昏過後登場時，總是乘坐在一隻上了漆的木碗上，以桐木做成的筷子為槳，就那樣緩緩划著船從河道上順流而下。

    乍看之下一副無害的樣子，不過只要和人對上了視線的話，就會立刻加快划船的速度接近岸邊。

    當人察覺到不對勁想要離開時已經太晚了，來到岸上的「無名姬」會以常人無法想像的高速迅速地追上那個人，跳到那個人身上，以尖銳的聲音不斷問著「為什麼、為什麼」並用那對小小的手臂把人的眼睛戳瞎。

    當人因為瞎了眼的劇痛尖叫著、正不知所措時，「無名姬」又會趁機從口中竄入人的體內。在人的體內亂抓亂撓一頓，弄得沒有一個器官都是完好的……最後人就會在極度的痛苦中死去。

    如果不想落得那樣的下場，那就千萬不要在黃昏後出門、更不要在黃昏後靠近河邊啊——我們都是這麼告訴孩子們的，我想這也是您在此之前聽到的版本吧？

    不過，既然您是民俗學家，我知道您想從我這裡知道的……一定不僅如此吧？

※  ※  ※

    ……是啊，正如您所想的，我的確知道那個「無名姬」的由來。說起來我大概也是這裡知道這件事的最後一人了，您還真是幸運呢，以我這把年紀，要是您再晚個幾年來我可能就不在了。

    我們這裡的人對這部份都不怎麼有興趣，我本來還以為直到這條命終結之時都沒有機會再說起的，但或許是無形中有什麼存在期望這部份能被傳承下來吧？我在近期內竟然還能像這樣……兩度擁有對人說起的機會。

    雖然我自認自己知道的也有限就是了，畢竟「無名姬」的故事從那麼久以前傳承到我這一代，已經有了不少殘缺——

    但要說起「無名姬」是怎麼出現的還是可以的。

    我在前面也說過吧？「無名姬」本來的名字應該要叫「無名指姬」或「指切姬」才對。其實比起「指切姬」這個名字，我倒覺得「無名指姬」還要更契合祂的誕生。

    在我知道的傳承中——這一帶在不知道多久以前的過去曾經是一條花柳街。

    在其中一處遊廓中有位遊女染上疾病死去了，屍體被拋棄到附近的墳地時日漸腐爛，卻唯獨右手的無名指一直維持著原先的樣子。而等到遊女的屍體幾乎都已化為白骨時，彷彿是吸乾了這具屍體其他部份殘留的生命力似的——

    遊女仍舊完好的無名指化成了身穿鮮紅和服的女童妖怪的樣子……至此，「無名指姬」來到了這個世間。

    在墳地中誕生的祂，從其他墳墓中翻出了作為陪葬品的木碗和筷子，來到河邊開始了那趟順流而下的旅程……至於祂開啟這趟旅程的真正原因，在我得到這個傳承時就已經是軼失許久，變成眾說紛紜不清不楚的樣子了，畢竟每個人都有他的推測啊。

    拜此所賜，我聽過不少說法呢，從荒謬的到意外能說服人的都有。

    而在那些當中，我認為最說得通的就是「無名指姬順流而下是為了尋找某人」的那個說法了，畢竟……您知道嗎？據說那些在遊女生前見過她的人說，遊女的右手一直以來都是缺失了小指的第一個指節的。

    您是民俗學家，想必聽到這裡就明白我要表達的意思了吧？

    ……那節小指也不知道是被遊女送給了哪位客人了？那位客人是否曾經和遊女互許心意？是不是曾經承諾過……會帶遊女離開那裡？

    然而那位客人卻直到最後都沒有實現他的諾言吧？

    所以遊女的執念才會附在無名指上，順流而下的「無名指姬」想必也是在那股執念的驅使下，想要找到那個人問清楚「為什麼沒能在遊女死前來帶她離開」吧？

    不過，這終究也只是個比較合理的推測而已，而真實的情況……恐怕已經隨著這個部分的軼失被永遠埋葬了吧？

※  ※  ※

    嗯？您想翻翻這一帶的歷史文獻，看看能不能找到什麼相關線索？這……可能要讓您失望了。

    我們這裡啊，在過去戰爭時曾經有過一場慘烈的大火，那時就什麼都被燒光了，不然也不至於變成現在這樣……一但有部份在口述中斷絕後，就再也找不回來了。

    就算後來有人想補上，也只會像我說過的，在人的推測中變成了眾說紛紜、不清不楚的樣子。再合理的說法也無法保證就是當時的真相。

    ……對了，提到這個，我倒是有其他東西想讓您看看。

    我剛才應該說過吧？我這是第二次對人說起這些事了，在您來到這裡之前，曾經有兩名據說是來旅遊的男學生也向我問起過「無名指姬」的怪談啊。

    我是不知道那兩名男學生在離開我這裡之後又做了什麼調查，唯一知道的就是……您看看這本雜誌吧？這就是他們做出的最終推測了。

※  ※  ※

    「這是……夜長社的『夜話實錄』？」

完