※這篇也是舊稿。
上篇 遙
「請問我可以為您畫一張圖嗎？」
我是在早春時，在某個偏遠的村落中，與那名青年相遇的。
身著一襲與春天葉牡丹同色的朱紅和服，腳上還踩著紅帶子的單齒木屐，我在河邊一面啜飲著美酒，一面玩賞著四周枝頭待放的花苞時，就被作著這樣的打扮，背後還背著一個大木箱的那名青年給叫住了。
「你是畫師？」
與其說是質疑，不如說我更覺得訝異。畢竟這條河前陣子才剛發生過遊船翻覆的意外，無論是玉樹枝、五色玉、佛祖的石缽，或是傳聞中能夠抵抗火燄侵襲的火鼠裘，再珍貴的寶物也全都隨著眾多的人們一起沉沒在河底了。雖然也有好事或好奇者乘著竹筏前來打撈河底的寶物，但在陸陸續續又發生了幾次船隻的神隱事件之後──這個地方理應沒有任何人敢接近了才是。
我也是因為看上了這點，才大老遠的從戶隱山來到這裡的。
無論是造成眾多人傷亡的遊船事故或是神隱事件，說穿了全都是與我無關的他人事，從戶隱山啟程的那時，心裡也單單只是想著：今年的櫻花大概會特別的紅豔吧？
等到真的到了這個地方，才發現滿樹滿河的櫻花都還是含苞待放的樣子，就打算喝著先前七条主送來的美酒，在這個村落中靜靜等待著花朵綻放的那一日到來，然而──
──現下卻就這樣突然而然的冒出一名青年來。
再仔細一看，眼前的青年儘管穿著打扮、舉手投足與人類並無二異，在這其中卻也有隱約帶著違合感的部份。額頭上兩團模模糊糊的黑影，更是漸漸匯集成了「角」一般的形狀……
「啊，是『鬼』嘛。」
了解這一點之後，造訪此處的青年感覺上也沒那麼稀奇了──本來不該行走在陽光底下的闇之一族，會來到這個地方，大柢也是想玩賞那即將綻放開來的粉紅色吧？
回想起來，前幾日前見越入道也曾經徘徊在河邊附近，昨日逢魔時刻短暫停留於此又立即踏上旅程的鐮鼬和旅鼠們，還有乘著牛車經過的文車妖妃，順流而下的水獺主，應該是安居於安達原的鬼姥……在這種地方嬉戲賞花，對已經習慣了黑暗的我們來說，本來就沒什麼好大驚小怪的。
再看看青年手中收著的畫軸及畫筆，大概是聽聞花開的傳聞，才專程來到這裡的吧？原先想畫的也該是那樣的景色……
「既然同樣都是非人的存在，讓你畫一張倒是無妨呢，但是──」
聞言，青年只是微微愣了一愣，而後攤開手中的畫軸，輕撫著全白的紙面，笑著回應道：「我會在這些花苞全數綻放之前畫好的。」
「沒辦法呀，因為我也很期待花開那時的景色，但是又覺得不畫不行，無論是春天時繽紛豔麗的花景，冬天時含蓄蘊藉的雪景，夏景秋景也好，一旦錯過了就再也沒辦法畫出與當時同樣的畫了……所以，無論是人物或景色或事件，就是會想著『要畫下來才行』。」
「無論是什麼樣的題材，就算手上只有簡單的石墨和白紙，一定要畫下來才行，到了那時一定要好好的畫下來才行──」
以此作為起頭，興高采烈地說著對花開之時婉娩景象的嚮往，在言詞間隱約透露出對於繪畫的那份喜愛的青年，也不知怎麼的，明明知道無論是長相或是身份、愛好都截然不同，那副模樣在那一剎那間，卻與遠在平安京的某位友人、以及曾經的友人重合在了一起。
──放眼望去，幾乎滿樹的綠葉全為淡紅色的花所取代，連綿不絕的花海因著風的吹拂而起了浪波，浪波則向著無風的地方直襲而去……
──畢竟我也想要好好守護呀，想要好好守護重要的事物，重要的人們和妖怪們喔，我真的好想一直一直守護下去……
大概也是因為這樣，我才會在不知不覺間放鬆下來，那句話也自然混雜著笑意，脫口而出：「看來你觀察得很仔細呀。」
「你很喜歡畫畫吧？」
於是，就在櫻花尚未綻放開來，卻也已被渲染上了幾分春意的河邊──
青年開始畫了起來。
※ ※ ※
「於是，紅葉姐姐就啟程來到這裡了吧？」
聞言，我抬起頭來，視線也就此從手中的茶杯轉移到面前的幽靈少女身上。少女──初音正一邊整理著滿室的物品，一面不時笑著插上幾句話。
當下我真正在與之交談的對象，則是今日身著一襲宛如公卿似的黑色便服，周身隱約籠罩著一層威壓感的七条主──神威。
祂仍舊和先前一樣，單手托著細煙管一派悠閒地抽著煙，煙草帶著祭祀的薰香與櫻花的香氣混雜在一起的味道，在過去總讓我有種奇異的莊重感，現在卻也令人格外懷念。
「那麼，那幅畫呢？」
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妖詭異事繪前引 (2)
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