百行奇幻空談

※祈求台灣平安的祭品，拜託了。

    相較於優奈遇上的「冷漠」「恐懼」和「憐憫」，小時候的園長遇上的除了對那身傷勢的「漠不關心」之外……更多的其實是「幸災樂禍」。

    不只是總是被來到店裡的客人用那樣的眼神看著，出外幫父母親跑腿時，他還能時不時感覺到從不遠處的大人們那裡投射而來的戲謔般的視線。走過的每個地方、經過的每扇窗戶後方似乎都有雙看戲的眼睛緊盯著自己，有時他還能隱約聽見大人們在指指點點間的竊竊私語聲：

    「……就是那個孩子。」

    「不知道會是在多久之後……」

    「也不知道……雜貨店……後悔……」

    「連自己的……」

    當時的園長雖然還不知道那些話語代表了什麼，單靠聽見的隻字片語也掌握不了真相，但卻能察覺到話語間赤裸裸的惡意。更讓人難受的是，當他將這些告訴父母時，還是只能從父母那裡得到「那是你想太多了」這樣冷淡的回應。

    ——可是，那些嘲笑和幸災樂禍，明明是真實存在的啊？

    對此感到困惑又難過的園長終究在某一天崩潰了。那一日的他一開始滿腦子只想著「要跑到聽不見那些聲音的地方」「要跑到感覺不到那些目光的地方」在公車站跟在某人身後搭上了不知道目的地是哪裡的公車，回過神來時已經置身於陌生的城鎮中。

    店家的招牌上寫的都是沒看過的店名，民家和街道都是沒見過的樣式，與自己擦身而過的盡是不認識的人，明明該是讓人心慌的環境卻讓他漸漸放鬆下來。

    「要是能住到這個地方來就好了」——沿著街道漫無目的地走著的他不由得那麼想著，但那時還不明白自己為何會遭遇這一切的園長又很害怕在這個地方住久了之後，原居住地的惡意會追過來。

    「我不要再被像那樣看著啊……」

    情緒低落的園長就是在那樣的狀態下，在那條街道上遇上了那個「大哥哥」。

    那個大哥哥或許是某間餐廳的工作人員吧？畢竟他懷中抱著的那些沉甸甸的紙袋中裝著的據說都是今晚營業時會用到的食材——至少當園長撞上對方時，的確看見離他最近的紙袋中裝的是滿滿的蕃茄和雞蛋，那些又大又紅一看就是被精挑細選過的蕃茄還被他這一撞弄掉了幾顆。

    這是打算要做多少蕃茄炒蛋啊？換作是平時腦中最先冒出的可能會是這個想法，但當時的園長卻只想著要盡快把弄掉的蕃茄撿起來還給對方。他慌慌張張的低下頭，拿了蕃茄要抬起頭時又有點怕會看見對方露出不悅的表情，幸好——那個大哥哥反而是對他溫柔的笑了。

    隨後又瞪大眼睛，一副在他身上看見了什麼令人震驚的事的樣子。

    「啊，原來如此嗎？你是——」

    他明明連一個字都沒說，就連撞掉蕃茄的道歉都還沒出口，那個大哥哥就像是有什麼神通廣大的能力能得知他這段期間所有的遭遇似的，放下紙袋摸著他的頭安慰他：「……這不是你的錯，能夠撐到現在，你已經很努力了。」

    然後那個大哥哥也不知道從哪裡變出了御守，塞入他的手中：「這個東西你要一直帶在身上，就算暫時拿下來也不可以離得太遠，這麼一來應該就不會有問題了。還有，你要記住——」

    在園長的記憶中，說到那裡時大哥哥的表情忽然變得非常、非常的認真。

    「不要對人失望……否則會被趁虛而入，越孤獨越絕望就越容易引來怪異，也會越容易被怪異帶走。知道嗎？」