※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了，拜託了，拜託了。
終末的希望論
「我是你的『極端』。」
背負著「鬼子」之名而一直在學校裡遭受到所有人的惡意對待的少年，某天半夜哭著從睡夢中醒來時，突然發現通往陽台的落地窗是完全敞開的。然而明明算算時間，那一日應該要是滿月的，落地窗外的空間卻是完全無光的漆黑一片。
少年也不知道為什麼，像是絲毫不覺得眼前的狀況有什麼奇怪的，也不怎麼害怕……就像是被什麼力量牽引著似的，下了床，赤裸著腳一步一步跨過了窗檻，就這麼來到了陽台上。
然後少年在陽台上遇見了那個……一身黑衣，和自己身形身高相似，臉上卻戴著能劇中的「生成」面具，因此無法看清真實樣貌的另一名少年。
即使看不見長相，但少年卻總是覺得……在對方那張生成面具的後方，應該也有著一對和自己一樣的，即使在黑暗中還是會詭異地閃閃發亮的黃綠色雙瞳。
驚訝也不過是片刻的事，很快的少年就又拾回了自己的思緒，眼前的對方身上那種既熟悉又陌生的氛圍終究還是讓少年在短暫的沉默之後，自發的開口詢問了：
「你到底是誰？」
從面具後方發出了和少年自己如出一轍的笑聲，對方似乎就是在等著少年願意先開口……和自己建立起連繫的那一瞬間，幾乎是在少年的話音落下時就閃現到了少年的眼前。明明是同樣的笑聲，卻總讓少年覺得對方是在嗤笑著自己的無力的同時……也正憐憫著自己似的。
至於對方對於那樣的質疑給出的答案，則是少年在當時還無法明白，要等到更久之後的那一天、對方自行摘下臉上的面具時才會恍然大悟的那句：「我是你的極端。」
——我是你（未來能夠達到）的極端。
「你也很清楚吧？再這樣下去你只會越來越絕望而已，就算再怎麼努力，最後迎來的無一例外的只有死亡的結局。你也不想就這麼死去對吧？雖然其他人都是好人……被那樣對待，你也很不甘心的對吧？」
「要不要和我聯手一起報復那些『好人』呢？反正都已經到了這個地步了，就算不再把自己硬是裝得和那些『好人』一樣，就這麼好好的大鬧一場，對你來說也沒有什麼損失吧？」
——在那天晚上，由少年的未來變成的陽台上的怪物，對少年做出了邀請。
明明說起來也只不過是個怪物而已，那些話帶給少年的卻是前所未有的安心，以及對於即將到來的終末之時的「希望」。
也正是因為感覺到了心中那一絲絲的希望，少年並沒有猶豫太久。
「好，我和你聯手。」
——《終末的希望論》試閱
※ ※ ※
《終末的希望論》是響也第一次嘗試「重生」這個題材的作品，而在故事上，《終末的希望論》正是那部結局壓抑到讓人不想再讀第二次的《終末的絕望論》的續篇。
至於響也為什麼會突然想寫這樣的題材，其實也不過就是源於《終末的絕望論》確定要出版後，編輯愛子原先只是隨口說說的一句話：「如果換成是其他分類的小說，鬼子從頂樓跳下去之後說不定就『穿越』到了某個會更溫柔對待他的世界了吧？也有可能是直接『重生』到了自己生命中某個還有機會挽救一切的時刻，只要避開了那幾個大事件的話，這一次說不定能過上快樂一點的校園生活……」
「像這樣想著我就覺得心裡舒服一點了。不然鬼子的一生實在是太絕望也太讓人不甘心了啊。」
那天的響也聽了那段話之後還沒有什麼特別的表現，倒是過了幾天之後才發了封e-mail告知愛子：「他想嘗試寫寫看有關『重生』的題材。」
就在愛子還來不及反應過來之前，也不過才三個小時後，那個標示著「終末的希望論.doc」的文字檔就這麼夾帶在那封標題為「寫完了:)」的信件中送入了愛子的信箱中。
從這個速度和篇名再加是上關鍵字「重生」看來，愛子一開始還懷疑響也根本就是拿了《終末的絕望論》的稿子修改而來，直到打開了檔案開始閱讀起內文時，才後知後覺的意識到——這的確是響也對著空白的文書編輯軟體一個字一個字寫出來的作品。
……畢竟《終末的絕望論》小說中的鬼子向來都只會逆來順受的也不知道要反抗，而這本書中的鬼子……自從和未來的自己談好了要合作後，簡直就像是完全換了一個人似的。
在未來的自己的引導下，鬼子從一開始奪去他人生命時的噁心，逐漸轉變為能夠設計豪華機關虐殺同學卻無動於衷的冷情……拜這樣的變化所賜，整本《終末的希望論》中至少有三分之一都是在詳細的描述鬼子在什麼時間、用什麼樣的機關華麗的殺害了之前曾經欺負過自己的「好人」，以及這個機關和已經死去的「好人」過去的所做所為有什麼相關性的回憶殺。
正因為是從《終末的絕望論》有了初稿時就一直看著鬼子那逐漸走向毀滅的生命，這一次《終末的希望論》看在愛子眼中，一方面覺得大快人心，一方面卻又對於鬼子失去了原先的那分善良而惋惜。
是希望鬼子能夠保留那份善良呢？還是希望鬼子就這樣一直成功的復仇下去呢？這種糾結感覺對不能只有我一個人承擔——也是秉持著這樣的想法，愛子可以說是用了自己這一生中最快的審稿速度，不到一星期後就排定了《終末的希望論》的出版日期，然後——
後續經過了許多人的努力後，小說終於如期在各大書店開始販售了。響也的書迷們紛紛興高采烈的走進書店後又帶著一本《終末的希望論》走出來，臉上那興奮又滿足的表情，讓人不太忍心告訴他們……
一個小時之後，他們就會開始痛哭流涕死去活來。
※ ※ ※
正是因為寫出了那樣的作品，也正是因為在這段時間以來其實已經悄悄的將自己內心所有的不滿怨懟悲哀絕望等等的負面情緒藉由這些被冠以「獵奇幻想」之名的小說宣洩出來了——
含括著那些情緒的小說竟然還大受讀者歡迎，除了家人和親近的人之外，再一次的被許許多多的人們接納了——
所以天鬼響也無論如何也不可能會變成「鬼」或「妖怪」。
……所以天鬼響也再怎麼樣都不可能，會被引出自己內心壓抑已久的黑暗，在自己無所自覺的情況下造出「化物」。
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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