※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了，拜託了，拜託了。
流麵
紅
不只是對人類，對於那些偽裝成人類的樣貌、或是藏身在夏城四處的黑暗中，過著生活的妖魔鬼怪來說，「流水素麵」可是風靡一時……甚至直到現在某些妖怪還堅持要在炎炎夏日中每天享用的一道料理。
－－畢竟真的很熱嘛，能在這樣的天氣中享用上冰冰涼涼的流水素麵，真是妖生一大樂事。
從一開始是以人類的樣貌混入人類辦起的「流麵宴席」中，到後來直接偽裝成從外地來到夏城工作的懵懵懂懂的製麵學徒；從一開始笨拙地學著如何調製鰹魚醬油，到了後來……精通一切之後，成為人們心目中的素麵大師。
然後……幾十年過去之後，已經到了人類該老死的年紀時。
又不想在喪禮上一動也不動的躺在棺中面對一眾悲傷的學徒和客人，這時通常就會在一個似乎和平時沒兩樣的日子刻意安排自己在外出時失蹤。
有些妖怪甚至還會很惡趣味的將「自己」的失蹤偽裝成是被妖怪吃掉了的樣子……除了讓人們再怎麼找都找不到自己的遺體之外，為了強調自己「被吃」，還會在現場留下沾染血跡的物品。
明明無法面對朝夕相處的人們懷抱的悲傷，卻像是想讓自己重新認清作為妖怪的身分似的……躲在了一旁的樹上、藏在街角的黑暗中，甚至還會裝成路過的旅人，近距離地觀察著人們臉上恐懼的樣子，以此－－取樂。
「怎麼會想著能夠以人類的身分一直在那間店裡生活下去啊？看吧，要是某一天身分被揭穿的話，他們也會露出一樣的表情呀。」
「妖怪就應該有妖怪的生活方式。」
－－這麼說著，夏城中人稱的「流水素麵大師」、其實並非人類的勘十郎，在作為人類的身分「死去」之後，所做的第一件事就是在夏城外圍的小樹林中，招呼著妖怪們接起長長的竹槽，準備開起一場只有妖怪參與的流麵宴席。
製麵的步驟早在偽裝成人生活著的幾十年中就記熟在心裡，這時更是還多出了額外的四條手臂能夠幫忙……比起過去的準備速度著實快多了。只等到妖怪出來或活動的逢魔之時，當妖魔鬼怪們都聚集過來之後，就能夠真正開始了。
只是讓妖怪勘十郎沒想到的是，他竟然會在理應只有妖怪的盛會中，看見誤入其中的人類……而且還是個熟人。
※ ※ ※
妖怪勘十郎還記得自己初次遇見人類勘十郎時……是在某一年的流麵宴席中。
那時祂已經是眾人口中的「流麵大師」了，正在「上游」準備著食材的時候，忽然聽見了某個女孩喊著「勘十郎先生、勘十郎先生」的聲音。祂還以為對方是在叫著自己，回過頭去卻只見到女孩和另一位青年相談甚歡的樣子。
妖魔鬼怪的耳力畢竟還是比人類要好上那麼一點的，所以就算隔著一段距離，祂還是把青年和女孩的對話都聽得清清楚楚。
也是從兩人的話中，祂得知了青年的名字正好和自己一樣……也叫「勘十郎」的事。或許是因為重名這種巧合就算是在祂自己的妖怪生涯中也還算是稀奇有趣之事，所以明明知道自己再過不久就要「失蹤」，祂還是走了過去和青年聊上了那句：
「真是巧啊，年輕人，你的名字和我一模一樣啊。」
或許對祂來說只是出於妖怪那不看後果的一時興起，想看看青年得知這件事後的反應，因為知道自己快要「失蹤」所以也沒什麼要交朋友的意思……但卻沒想到在自己「人生」的最後還會多上青年這位熟人。
從此以後青年在沒舉辦流麵宴席時也會時不時地拉著女孩一起光顧自己的麵店。每次一句兩句的聊下來……就算沒成為朋友也成為了認識的常客。
平時不會刻意去打聽對方的事，如果有妖怪熟人特地來說說倒是會抽空聽一下。但是一當對方來到麵店中，察覺到了什麼異樣還是會順口問問：
「常常和你一起過來的那個女孩呢？」
青年的臉色從那時好像就有點不太好了，明明舉起了筷子準備開動，卻像是隨時都會掉在地上似的。
過了不久之後，改而緊握著筷子的青年，臉上又流露出了下定決心要去做什麼事的神情。
「死了。」
※ ※ ※
妖怪勘十郎在還以人類的身分「活著」時，沒多加關注過青年的事，如今真的擺脫了人類的身分回歸妖怪之後，也理所當然的……不會再有過多的注意。
看見在深夜中闖入了妖怪們的流麵宴席中的青年後，會遞給對方那雙筷子，並且囑咐對方好好藏起是「人」的身分，吃完就盡快離開－－也只是看在對方往日作為自己常客的身分而已。
也不知道青年有沒有認出祂……不過大概很難吧？畢竟這時的祂可是還多出了四條手臂，臉也變成了像是某種蟲子的樣子，認不出也是理所當然的。
妖怪勘十郎甚至不曾多向對方這名常客多問過一句，哪怕只是對方出現在這裡的原因也好……
－－身為妖魔鬼怪的祂們本來就習慣在深夜中四處活動，然而，人類呢？
※ ※ ※
從那天起，過了不久之後－－
「盜賊勘十郎」成為了夏城中家喻戶曉，每個人都以自己的方式關注著後續發展的大案子。
然後，又再過了一段時間之後－－
出現的是，盜賊勘十郎已經被抓到了，即將在近日執行死刑的消息。
後續的一切發展中，僅只夏城中的妖怪們知曉的是－－
在盜賊勘十郎被處死後的那場令人驚懼的流麵宴席上，混入了「上游」準備宴席的人群中，將熟人的身體施下障眼法後親手放入竹槽內，讓其順流而下的－－
正是妖怪勘十郎。
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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