百行奇幻空談

    據說榊學姐剛進入實驗室時，原先的冷藏櫃剛好壞了，於是榊學姐就這麼自然而然地參與了新機從拆箱安裝到清潔的所有過程。當時誰都想不到，學姐的特殊體質僅僅是靠著這麼短時間的「接觸」，就已經足以讓新的付喪神形成。

    隔天最早來到實驗室的學長，看見冷藏櫃已經被啟用並且降到設定的溫度時，也沒覺得有哪裡不對，就直接到其他實驗室去領回寄放的物品放進去了。

    而在之後的日子裡，那台冷藏櫃一直乖巧地安安穩穩的運行著，偽裝得像台正常的冷藏櫃似的，櫃門開開關關不下數百次都完全沒被任何人發現異狀。直到某一天——

    那位榊學姐為了撿不小心掉下去的微量離心管，俯下身往冷藏櫃下方探去時，才無意中發現了……表面上還在正常運轉著的冷藏櫃，背後的電源線始終都沒有被插上的事。

    榊學姐嚇得馬上衝去找了其他人說了這件事，覺得害怕的所有人又一起去找了蕗野教授說明狀況。接著更奇怪的狀況就出現了……所有人在擠在實驗室的門外目瞪口呆地看著蕗野教授走到冷藏櫃旁喃喃自語了幾句後，拾起電源線插上說「已經解決了」。

    不對啊！真的這麼簡單就解決了嗎？儘管所有人心裡還是有點害怕又疑惑，不過既然掌握所有人畢業關鍵的蕗野教授都這麼說了，還沉下臉補上一句「還不趕快回去做實驗！」那也就只能摸摸鼻子、硬著頭皮回到實驗裡去了。

    除了榊學姐之外的實驗室成員們，也是在從蕗野教授那裡問出學姐體質的真相後，才完整拼湊出那時到底發生了什麼事的。

    「不是都說新買進的冰箱要過幾個小時才能插電使用嗎？那台冷藏櫃好像也是同樣的狀況。在通電之前先活了起來，想著『這好像是我的職責』就開始自行運轉了。」

    「……所以那台冷藏櫃的電源線現在還是插上的嗎？」

    學長搖了搖頭，告訴我：榊學姐還在的時候，為了不讓她再勾起內心的陰影似乎還是插上的。但是榊學姐一確定畢業的當天，蕗野教授就又親自過來把電源線拔掉了。

    「聽說是為了要減少實驗室的電費啊。雖然身為付喪神能夠不靠著電力就能運行，蕗野教授本來也和祂說好了只是做做樣子，可是祂有的時候好像還是會想要偷懶一下的樣子。」

    等等、竟然是為了這種理由嗎？

    「畢竟做實驗很需要錢的啊，耗材啊試劑啊之類的，尤其我們還是這種實驗室，動物實驗也是很花錢的啊。」

    聊到這裡，試劑的作用時間正好也到了，學長也暫時住了嘴。

    他拿起微量分注器以熟練的技巧將培養皿內的液體收集到離心管中，再帶著我走到離心機前教了我如何設定條件。當然，雖然才剛聽了那麼有趣的話題，我還是有在努力記下實驗的操作步驟的，只是在此同時，我還是有那麼一點、那麼一點迫不及待的想繼續聽下去……

    然後終於啊，當離心機開始發出穩定的運轉聲時，學長才笑著又再度開口了：

    「對了，剛剛不是說到冷藏櫃是不插電的嗎？其實你仔細觀察一下的話，應該就能發現這間實驗室裡沒有任何儀器是有插上電源的，包括我們眼前的這台離心機。」

    ……還真的每台儀器都變成付喪神了啊。

    「儀器的電源線一樣都是蕗野教授拔掉的嗎？」

    「是啊，也不知道他是怎麼確認祂們的『狀態』的，總之就是在榊學姐畢業後的那幾天接二連三拔掉了。當時為了論文努力守在儀器旁的學長姐還以為蕗野教授終於因為經費壓力太大瘋掉了，嚇了好大一跳，可是之後又看教授能能像個沒事人一樣問起所有人的實驗進度，應該還是沒瘋吧？」

    「……」

※  ※  ※

    雖然一開始聽起來真的是讓人匪夷所思、還可能讓人有點不安的「全實驗室儀器付喪神」內容，不過仔細想想之後，我不得不承認就像學長說的那樣……有時候還真的滿方便的。

    像是因為從一開始就不需要依靠電力來運轉，除了能夠省下電費之外，還能夠確保實驗結果不會因為一次跳電就直接消失了。對於為了畢業，每一個實驗數據都顯得無比重要的學生來說，這真的比什麼備用電源和不斷電系統都還要可靠。

    我本來還只能舉出那樣的理由來說服自己，後來聽學長一條條說完成為付喪神的儀器對榊學姐的示好歷史之後，想法又直接變成了：這已經不只是「方便」可以形容了好嗎？

    真要追究起來的話甚至已經超越儀器性能了。

    學長說，雖然榊學姐至始至終都不知道自己有那種體質，但是所有的付喪神儀器卻似乎都知道是誰賜予祂們生命的。

    祂們最剛開始對榊學姐抱持的或許是感激和好感，那樣的情感在一次次的接觸日積月累之下，終於發酵成了愛慕。

    但一是身為妖怪，祂們知道妖怪和人類終究是兩種生活方式不同的存在；二是身為儀器，祂們更清楚儀器和人類是絕對不可能會有任何結果的，所以祂們的愛慕之情……通常都會以「比較不那麼引人注意」「務求不嚇到榊學姐本人」的「示好行為」來表現。

    例如酸鹼度計在輪到榊學姐使用時，總是能夠快狠準的顯示讀值，換成是其他人就算過了十分鐘都還是測不出來。

    注意到這件事的其他人，又發現只要榊學姐在附近的也能達到同樣的效果之後，於是每次測定前都會先請榊學姐站到旁邊。後來發現就算不是本人，連照片都有效時……就改成在酸鹼度計下方壓上榊學姐的照片了。

    「所以我們實驗室的酸鹼度計現在可是這間學校裡速度最快、也最準確的喔。」

    ……意思是那張照片現在還在那裡嗎？我腦海中才閃過「要不要偷偷去看看那位神奇的榊學姐的長相」這個念頭，學長馬上又一本正經的補充了：那張照片不能動，動了會發生很可怕的事。

    雖然我想像不出酸鹼度計是能做出什麼可怕的事，但既然學長都這麼說了……那、好吧。

    其他「示好行為」還有——例如乾浴器和烘箱無論是什麼樣的設定，都能在一分鐘內準確的到達設定溫度；例如榊學姐使用離心機時就算懸臂沒平衡好、沒蓋好蓋子，也永遠不會出半點問題。

    例如榊學姐打開冷藏櫃時，絕對會發現自己想拿的東西剛好就在正前方。

    例如，榊學姐為了配製培養液要從去離子水機取水時，出水的水量和速度肯定會比其他人還要大還要快。但有時榊學姐才轉個身再回來時，又會發現已經關好的去離子水機前出現了一灘小小的水窪。

    榊學姐似乎總是歸咎於「自己剛剛取水時不小心濺出的」然後默默清乾淨，可是根據學長姐們從蕗野教授那裡問出來的說法，實際上那攤水是——

    「換成人類的角度就是口水吧？」

    ……這麼一想像好像有點噁心。幸好學長馬上補充說，自從蕗野教授聽說了這件事親自來「處理」過之後，已經很久沒有同樣的狀況發生了。

  還有某次有名潛進實驗室的小偷想要拿走榊學姐不小心忘在實驗室的筆記型電腦，第二天卻跑到運作中的滅菌釜裡的事……等一下，這是開玩笑的對吧？如果是真的那很可怕啊。

    其他還有，無論其他人的實驗再怎麼失敗，始終都會確保榊學姐實驗成功，深藏功與名的培養箱和層析儀；在榊學姐要操作前就會自動把自己打開穩定氣流的生物安全櫃和層流操作台，榊學姐放好樣本前就已經先自動把自己的焦距調好的顯微鏡和螢光照相儀。還有——

    學長興沖沖地正要舉出下一個例子，也就在這時一旁的離心機同時發出「嗶——」的一聲，他只好又停了下來。

    我邊看著學長取出離心管後回到操作台前，努力想記下那些操作手法，還是不由自主地開始思考起學長剛剛告訴我的那些事。然後，就忽然意識到了那個問題。

    正好學長的操作又到了等待反應時間的空檔。這次也不等學長箱開口了，剛好想到這個問題的我就順勢問了出來：

    「學長，這些變成付喪神的儀器也會故障，甚至是死掉嗎？」

    「嗯，這個問題的答案嘛——」

    接著我就從學長口中聽見了那個好像有點難過又讓人啼笑皆非的，現在已經被從這間實驗室裡被換掉的流式細胞儀的……愛情故事。