百行奇幻空談

※單篇完。

※篇名來自芥川龍之介的短篇小說《竹籔中》。

※靈感來源是KAITO和MEIKO的siGrE，果然還是最喜歡年長組的歌，KAITO和神威的合唱我也很喜歡！

竹籔中

女子

──漫長的戰爭什麼時候才會結束呢？

啊啊，正因為沒日沒夜的都在思考著這件事，女子才會在傳說中居住著「鬼」的竹林中等待著，只因為這裡有著村裡唯一聯外的道路，只因為她堅信著，只要戰爭結束了的話，那個人就一定會出現在這條路上。

──丈夫。

那是她心心念念的丈夫。從小就作為青梅竹馬一同長大的兩人，在那一天到來前都還在想著：該怎麼布置他們的家園？要在菜園裡種些什麼才好？或許再養些家畜吧？最後就是孩子……

──孩子。

他們兩人婚後已經過了很長的一段時間，卻一直都沒有孩子。也不是沒有努力過，丈夫還曾經開玩笑似地說過：「大概是因為我們的孩子太貪玩，忘了回家的路吧？」但是在那之後卻也輕輕地擁住她，以更加溫柔的語調附在耳邊呢喃著：「聽說鄰村的安產神社在求子這方面很靈驗呢，改天我們就兩個人一起去參拜吧。」

「在這場戰爭結束之後……」

──戰爭。

女子至今都還記得丈夫要出征前的那一夜。沒有想像中撕心裂肺的哭喊，他們兩人只是靜靜的坐在桌前，注視著彼此。隔了沒多久，她起身開始為丈夫收拾行囊，丈夫也與她聊起這場戰爭結束後未來的打算……一切都和平常時沒什麼兩樣。

──會回來的。

──丈夫在這場戰爭結束後，一定會再回到這裡來的。所以她至今仍等待在這裡，痴痴地望著道路的另一端。

※  ※  ※

然後，那個沒有任何人認識的孩子將噩耗帶回了村內。

女子仍舊沒日沒夜的到那片竹林中去等待著，無論是放晴的天氣也好，下了雨或飄了雪就撐起油紙傘，就連村人們的勸告也不聽，久而久之就不再有人來了。

在那之後究竟又等了多久呢？

女子沒有細數，除了在綠竹環繞的空間中無法分辨日月的升落，也沒有辦法確認時間的流逝之外，或許也是因為她不願意承認那個明擺在眼前的現實。

只要不承認的話就不會感到慼然，只要不承認的話或許一切就還有希望，奇跡總有一天會發生的，所以──

女子依舊捧著丈夫的遺物，在傳說中居住著鬼的竹林中等待著。

※  ※  ※

是夜。

女子緊緊抱著丈夫的遺物，在分不清東西南北的竹林中狂奔著。每踏出一步都能感覺到身後的「那個東西」與自己的距離在逐漸拉近，明明是月明星稀的晚上，「那個東西」映著月光卻反而愈加的漆黑。

──是毫無感情，殘忍暴虐的存在。因為隱隱約約這麼覺得，於是她為「那個東西」冠上了「鬼」的名諱。

也記不清是從什麼時候開始追在身後的，女子只是一直依著自己的本能在大步奔跑著。大口大口吸入的冰冷空氣讓肺部刺痛了起來，雙腳也已經痠痛到只是憑著意志力在繼續動作，就算已經疲憊不堪了，但是──

絕對不能被追上，絕對不能被抓到。

女子不知道被身後的「鬼」追上的話會落得什麼樣的下場，只是隱約感覺出：一旦被抓到的話就可能再也見不到丈夫了，為了丈夫，再怎麼樣都一定要逃過「鬼」的追擊。

一定……

一定……

※  ※  ※

然而，女子最後還是被「鬼」給追上了。

抓住自己的那雙手出乎意料的冰冷，在被碰觸到的那一瞬間，就像是被開啟了某個機關似的，內心壓抑已久的感情一下子滿溢了出來，全部由心中的大洞傾洩而出。

女子終於認清了現實，知道丈夫真的沒辦法再活著回來了，只不過是一剎那間，長久以來支撐著她走下去的信念就全數瓦解了，取而代之填補了內心的那個空洞的，是濃得化不開的淒切哀痛。

彷彿心肝都要斷裂破碎了一般，女子嚎啕大哭了起來。

※  ※  ※

然後，春雨降了下來。

武士

──漫長的戰爭已經宣告結束了。

武士自外地返鄉，途中路經那片傳說中居住著「鬼」的竹林。

──穿過竹林之後，就能夠回到家鄉的村子了。然而，隨著與村子間的距離逐漸縮短，武士的內心就愈發的糾結惶恐起來。

武士在戰爭就快要結束前，曾經接到過一封信。信上寫著他摯愛的妻子，在某一天忽然發瘋似地奔入竹林，從此就不見蹤影的事。

──妻子。

由於信上並沒有署名，送那封信來的人又是個不認識的孩子，那時的他也只把這件事當成是惡作劇。不會的，不會的，還說好了當這場戰爭結束之後，要兩個人一起到鄰村的神社去參拜的……

但是，在那之後又過了多久呢？

長年的打打殺殺早已讓武士對於「時間」這一概念麻木，去細數自己在地獄中渡過了多少歲月又有什麼意義呢？只會愈加令人覺得回到人間的希望渺茫──

所以不知道從什麼時候開始，他不再關心日月的升升落落了，只是一心一意的想著「要活下來」，「一定要活著回去」，為此不擇手段……

所以武士現在才會走在那片傳說中居住著鬼的竹林中；所以武士現在才能走在回家的路上。

※  ※  ※

武士終究還是意識到了夜晚的降臨。

是夜，武士在竹林中遇上了令人戰慄，殘酷又暴虐的「那個東西」──因為直覺性的這麼判斷著，於是他為「那個東西」冠上了「鬼」的名諱。說也奇怪，分明是月明星稀的晚上，月光投射在那個「鬼」的身上，卻彷彿全部都被吸收了似的愈發漆黑。

縱使如此，他卻還是看見了「鬼」的臉上鮮紅色的般若面具，以及手中大半生鏽的柴刀。身上褪色的小紋和服隨著氣流的帶動翻飛了起來，在月光映在臉上的那一剎那間，武士眼看著「鬼」向著自己直直的衝了過來。

他本能性地拔出腰間的佩刀，用力一揮，就那樣將「鬼」給砍成了兩半。

然而，當他上前察看時，卻發現一動也不動的「鬼」的軀體，在裂成兩半的般若面具後方，卻是那張他從小看到大的熟悉面孔……

※  ※  ※

「……到底為什麼會變成這樣呢？」

他輕撫著「鬼」的臉龐，想試著和往日一樣對祂說話，但是無論試了多少次，聲音都是顫抖的，就連臉上原先溫柔的笑容，也轉成了又像是在哭又像是在生著氣的難看表情。

良久，他才彷彿記起了什麼似的，拾起一旁的佩刀，刀尖抵著胸膛──

刺入。

※  ※  ※

然後，春雨降了下來。

完