※祈求台灣本土疫情盡快平息及死亡數下降的祭品，拜託了，拜託了，拜託了。
蚊香豬
白
有時家中老舊的器具，就算經過了九十九年之後未能變成名為「附喪神」的妖怪，也會或多或少帶有某種神奇的力量。
很久很久以前，在夏城東郊森林外的某間舊屋中，有隻「蚊香豬」就是這類帶有不可思議力量的器具之一。而最先發現這件事的，就是住在那間舊屋內，和母親在那裡相依為命的單腳、單眼失明的少年。
※ ※ ※
少年的母親不太說起少年的身世，也從未說起為何這個家中會缺少了「父親」、兩人為何會遠離人群的居住在這間舊屋中的原因。然而，儘管少年能夠感覺得出母親是不想讓自己暴露於人前，但是只要生而為人卻免不了的要去與其他人互動。
就在某日少年因為風寒而高燒不退時，少年燒得迷迷糊糊的，卻還能聽得清母親和請來的醫生在自己枕邊的那番談話的內容：
「還是放棄這孩子吧。」
少年從那番對話中隱約拼湊出了那些母親從來不願對自己說起的事。原來自己的父親並不是死了或是身在遠方，而是根本就只住在夏城另一頭，並且還是擁有好幾十間穀物商舖的大商人。
但是似乎是因為在過去的生意裡為了賺錢而罔顧了他人的生命安全，將發黴的穀物清洗曬乾之後重新偽裝成良品賣給客人，也因此成為了夏城曾經的下毒騷動的罪魁禍首，然而因為有錢、以及幾乎掌控了夏城近半的食物來源，在當時幾乎所有人都是敢怒不敢言——誰都不知道如果一不小心得罪了這一位的話，吃到嘴裡的飯食這次會不會是刻意被摻下了毒物的呢？
明面上越是不可能將其定罪，暗地裡針對其的怨恨和詛咒就越是迅速滋長，那股強大的怨恨最終在少年出生時造成了可以說是——禍延子孫的結果。
那一陣子每位夏城的居民都知道大商人的妻子生下了一個單眼單腳、有如「妖怪」一般的孩子。每個人無不拍手叫好，稱之為「惡因苦果」、「報應」。
大商人當時更是又羞又氣到就要動手直接掐死那個才剛出生沒多久的孩子，但是畢竟是懷胎十個月生下的血肉，那個孩子最終被大商人的妻子救了下來。妻子擔心大商人會再對那個孩子動手，於是選擇了連夜帶著那個孩子躲到了夏城另一側的長屋中。
然而因為自己奇特的外表，免不了還是受到其他人的指指點點。為了保護自己，母親選擇了一點點斷去與其他人的連結……但終究無法控制他人心中的想法。
——隨著時間過去，越來越多人想到自己後浮現出的第一個想法，不再是「報應」而是「那個孩子該不會真的是什麼潛伏在夏城中的妖怪吧？」
畢竟那樣的外表就和書中記載的妖怪「一本踏鞴」如出一轍啊。
僅僅只是感到恐懼厭惡的話還無妨，然而根據那位醫生的說法，累積下來的厭惡似乎已經到了讓居民們準備下手要「退治妖怪」的程度，而且大概就是這幾天了。醫者仁心，他才對自己的母親多提了幾句。
少年依稀聽見了母親一口否定了那位醫生的提議，堅持至始至終都要和要和自己的孩子待在一起。並且就在將看診完畢的醫生送出門之前——
似乎是怕房間裡的蚊子打擾到了自己休息，母親點燃了放在自己一旁的蚊香豬。
※ ※ ※
聞著蚊香的氣味，少年逐漸進入了一種恍恍惚惚半夢半醒，猶如「神明附身」的狀態之中。
而且少年還在那種境界之中見到了醫生口中所說的「這幾天」內必定會發生的光景。
自己還發著燒躺在床上，卻忽然有一群手持武器和火把的人闖進了自己的家中。母親為了保護自己而擋在了那些人面前，身體卻被長刀貫穿，倒在一旁很快沒有了呼吸。接著那把刀還砍下了自己的頭。那些人臨走前還放火燒了他們母子的家，火海中的兩具屍體，漸漸化成了焦炭。
這時少年懵懵懂懂地記起了醫生說過的那句話，想著：如果母親真的放棄了我，自己一個人先逃走的話，結果會不會好一點呢？
這麼想著時眼前看見的畫面發生了變化。
少年這次看見自己依舊是發著燒躺在床上，母親卻含著眼淚向自己反覆地說著「對不起、對不起」一邊道別著，正想從屋子裡離開時，一拉開門面對的卻還是那群手持武器和火把的人。母親在這次的光景中，連尖叫都尚未發出就被一刀捅穿了胸口，而自己也依舊是——被刀砍下了頭顱。
最終面對的又是一片火海。
少年於是又想著：如果讓母親放棄我離去的話會花費太多時間而來不及逃走的話，如果換成母親帶著我一起逃走的話，結果會不會好一點呢？
眼前看見的畫面又在一眨眼之後改變了。
這次那幅光景中的母親，在自己的身體狀況穩定一點之後，就扶著自己走出了房屋。雖然躲避了在家中被殺害燒成焦屍的命運，但自己畢竟還生著病，走起路來也慢上許多，很快的母子二人又被手持武器的人們追上殺害了。
因為害怕妖怪可能會在一段時間之後復活，母子二人的遺體這次被堆了起來，淋上了煤油，一把火燒掉了。
這樣不行、那樣也不行，少年還是不放棄的又想著——
※ ※ ※
——父母輩的恩怨延續到了子輩身上，然而被波及的孩子，從頭到尾又何罪之有呢？
——到頭來或許僅僅只是因為那樣的怨恨，而促成了新的怨恨的生成而已。
也不知道是妖魔鬼怪惡意的玩弄，又或是世事注定如此，少年無論藉由蚊香豬的力量反覆看了多少種「如果」，卻無論是自己或母親，在所有以「人」的身份能夠做出的選擇中，無一例外地全都不得善終。
而因此對於即將到來的未來感到絕望與憤怒的少年，在內心強烈怨恨的影響下，終究做出了那個決定：
「那麼，我不想再當『人』了……我就來成為將所有會傷害到我和母親的人全都殺害的『妖怪』吧。」
「就來成為……妖怪『一本踏鞴』吧。」
完
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妖詭異事繪前引 (2)
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