百行奇幻空談

※祈求台灣平安的祭品，拜託了。

    在那一天之後，也不知道是真的受到了人形中的東西的影響，又或者是因為真的很喜歡那種能夠和對方自在談論著人形製作的感覺——「泣子屋」每隔一段時間就會到夏城來見見「市松屋」，有時還會在夏城小住一段時間。

    對「泣子屋」來說，「市松屋」也逐漸變成了他心中亦師亦友的角色。

    雖然他從來沒有將自己的感受真正說出口告訴那個人過，不過他真的很喜歡、也相當珍惜兩人聊起作品的那段時光。

    畢竟都是在人形製作上被稱為「天才」的存在，兩人或多或少還是在某些細節上有過小小的分歧、有過爭執和辯論。

    但每次單方面的吵到塵埃落定時，「泣子屋」卻發現自己多少也能從中得到收穫。也正因此，那些意見相左和爭吵，也是「泣子屋」內心很珍惜的美好回憶。

    那些美好回憶中甚至還包括了——某一次「泣子屋」來到夏城時，還被對方邀請參加了「婚禮」的記憶。

    他對那場婚禮的第一印象是「那面屏風真華麗啊」。

    那據說是由那名女性的親友贈送的賀禮，紅紙為底的屏風上，以金粉描繪出了各式各樣的繁復圖飾。有象徵長壽的龜和鶴，有象徵夫妻情深的鴛鴦，還有由帶著形形色色寓意的花朵組成的邊框……滿滿的都是對新婚夫妻的祝福。

    而在那屏風前方的是——

    身著正裝和服，跪座在身穿白無垢的女性身邊，笑得一臉幸福的「市松屋」。

    在那場婚禮上，「泣子屋」還是第一次看見亦師亦友的對方露出那樣的表情，和平時聊人形聊到高興時的興奮和快樂截然不同，卻讓人希望那樣的表情能在對方臉上留得更久更久……因此，也不知道是看見了那樣的表情之後被影響了，又或者是被整場婚禮的氛圍感染了，人形中的那個存在曾經說過的那句話不由自主地從「泣子屋」的口中溜出：「太好了，這樣那個人就不會再寂寞了吧？」

    「……太好了，一定要繼續幸福的笑著過下去啊。」

    只可惜，那句話中寄託的願望——最終卻沒能實現。

    上一次來訪時面對的明明是還能興奮地笑著說「自己很快就要成為一名『父親』了」的對方，下一次來訪時，「泣子屋」卻從對方口中得知了——他深愛的妻子在生下女兒時因為難產去世的消息。

    儘管如此，「泣子屋」注意到對方並沒有要怪罪女兒的意思，只是感嘆著世間無常，然後為了撫養女兒，更努力地工作。

    無論是京人形、泣子、幼子人形、寄席幕間使用的風俗人形又或者是女兒節擺飾的浮世物……什麼樣的工作他都會接下，也每一件都以極認真的態度來看待，最終交出的成品都是前所未有的栩栩如生。

    再加上夏城中流傳著的「那位人偶師製造出的人形特別受到神明的喜愛，如果能夠在家裡擺上一尊那樣的人形，整個家庭都會長久受到神明眷顧」的傳聞變得越來越為人知曉，「市松屋」接到的訂單可說是絡繹不絕，每天都在工作間裡忙碌到了深夜，「泣子屋」有時候甚至還會稍微幫著對方照顧孩子。

    當時被「泣子屋」帶到了夏城的另一尊泣子人形見到了這樣的情況，在軟布裡發出了一聲短暫的啜泣聲。

    「泣子屋」還是聽得出來，那是人形中寄宿的那個存在說了：「這麼一來，雖然辛苦了一點，但至少還有女兒在……那個人應該不會再變回那個寂寞的孩子了吧？」