百行奇幻空談

※祈求台灣平安的祭品，拜託了。

 

 

 

 

    人形的芻像──也就是「芻人」了。

 

    ……是「芻人」啊。

 

    雖然時常因為出診太累而偷懶，不過小金也是參與過秋城神社裡的解厄儀式好幾次的，所以她知道「芻像」是人們用於這一類儀式的道具，有時似乎還會被用在詛咒和殉葬上。

 

    除了人形的「芻人」，小金記得自己在秋分之日的那場大災禍後，在從其他地區的神社過來幫忙的人們那裡還見過犬形的「芻狗」和馬形的「芻馬」。隨著儀式的準備徐徐展開，芻狗芻馬和芻人也漸漸填滿了神社本殿前的空地。

 

    而在神主們和巫女們的儀式後，這些堆積如山的芻狗芻馬和芻人又會被投入熊熊燃燒的大火中。

 

    當時以「公主」的裝扮待在本殿中看顧著整場儀式的小金到了那裡，看著那些稻草和枯芒草紮出的東西一點一點化為再也看不出原貌的灰燼，一開始是沒什麼特殊感受的，畢竟她那時只知道「燒掉了就代表厄運也跟著一起被去除了」，卻同時也注意到了身旁的夏退凝視著火焰倏地沉下來的臉色。當時的她還以為對方是因為想起了那些再努力也無法從災禍中救出的人而難過，又經過一陣旁敲側擊後──

 

    終於得知自家丈夫在被賦予了「荒神」的名諱前是「什麼」之後，再回想起當時的畫面，小金自己也跟著難過起來。

 

    ──被人比作無用低賤之物，可是……

 

    可是，明明比任何人都還要強大、更加的堅定也更加的銳利，一心一意的在保護著啊。

 

    也正是因為知道這些事，自家丈夫親手交給她的芻人才有了更重要的意義。

 

    要是拿到了芻人的是其他人的話，或許只會因為芻像的作用而將夏退的行為解釋成「帶上這個，遇到危險時可以當作承擔災難的替身」吧？可是這對小金來說才不只是「替身」。

 

    要不是手上還拿著裝了畫的木匣子的話，在這一刻小金其實很想將那個芻人緊緊的擁入懷中，然後再給丈夫一個大大的擁抱……自家丈夫為了這個花了多少心力，問過了多少人，將親手做出的芻人送到她手中的同時，也等於是將自己送給了她。

 

    這怎麼可能不讓小金感動，恨不得馬上給對方一個大大的擁抱來作為這份心意的回應呢？

 

    而沒辦法用動作來表明自己此刻的內心想法的話，那就只能靠言語來傳達了。

 

    「把這個放進箱子裡的話，也算是把阿退帶著走了吧？」

 

    於是，在那番「討厭啦」的言論後，她深深吸了一口氣，露出燦爛的笑容對自家丈夫說了：「謝謝！阿退，我會好好珍惜的……我會一直愛著的！」

 

    「我會一直一直愛著的！阿退，雖然有時候很討厭……可是還是很喜歡、最喜歡你了！」

 

    說到那裡，她看見靠在紙門邊的自家丈夫忽然別過了頭。

 

    即使還籠罩在陰影之中，讓很多本來應該十分鮮豔的顏色都失真了，她卻依舊能清晰地辨別出──

 

    自家丈夫的耳根微微泛了紅，顯然是聽了她突如其來的告白害羞了。

 

    但該說真不愧是在戰鬥中遭遇劇變也能迅速抓緊時機反擊的存在嗎？沒有失態多久就又立刻調整了狀態，輕咳一聲後也迎上她的目光，笑著回應了：

 

    「嗯，我也是，我也會一直愛著，一直保護著的。」