※祈求台灣平安的祭品，拜託了。
閒話
「都是多虧了山櫸大人，我們才能避免可能的犧牲啊。」
「幸好那位山櫸大人最後還是出手了，不然我的……這次被選上變成『人餌』的弟弟，可能就無法平安活著回來了。」
「是啊，多虧了有山櫸大人在，不然以往的人餌就算能僥倖從獸爪之下逃脫……畢竟被弄成『那個樣子』了，也都活不久了。」
「這也沒辦法啊，其他的獸類就算了，『熊』喜歡的可是活著的獵物啊，所以一定要那麼做才行……不過現在應該就沒問題了。」
「是啊，因為有了山櫸大人的協助，不必再用那種手段來……保護村子了。真是太好了！」
「是的，真是太好了！這都是因為有山櫸大人在啊！」
「為了感謝山櫸大人，大家一起拿出今年豐收的作物，來辦場熱熱鬧鬧的祭典吧！還有啊，我聽說那些神明都很喜歡喝酒的，祭典上一定不能少了酒啊！」
※ ※ ※
「多虧了有山櫸大人在，今年也守住村子了。」
「是啊，而且也很久都沒有再發生有人被經立和野獸吃掉的事……這真的是我在好幾年前絕對想像不了的。我本來還以為這會成為我這一輩子都無法實現的願望啊。」
「對，我本來也還以為……我直到在某一次的圍獵中死去為止，都無法看見那樣的未來了，如今回憶起來，還真像是在做夢啊。」
「哈哈，要是這一切真的只是一場美夢，我可是會寧願永遠都不要醒來的呢。」
「……好了好了，閒聊就到此為止，大家還是各自解散去準備祭典吧！上次的祭典上我發現山櫸大人除了御神酒之外似乎偏好肉類的神饌，不知道祂會不會喜歡我們這一次精心製作的肉乾？」
「希望祂會喜歡啊！」
※ ※ ※
「山櫸大人的那一身裝扮好像在今天的狩獵中受損了。雖然祂本尊似乎不是很在意的樣子，不過……還是會覺得有點過意不去啊。」
「我來教教祂用動物的毛皮修補衣物的方法好了，至於修補的材料嘛……以後就讓山櫸大人直接把經立那大得不得了的屍體帶走吧！」
「本來就是因為祂出了手才能成功擊殺嘛，那麼，那個獵殺物也理所當然是祂的啊。」
「是啊，每一次都是，多虧祂出了手，不過啊，話說回來——」
「你們會不會覺得山櫸大人那時的樣子有點可怕？我知道不應該這麼覺得的，畢竟都是因為有了祂，我們才能過著現在這種不必擔心哪一天經立就會破門而入的生活，不過啊——」
「……從你們的表情看得出來，你們也多少會這麼覺得，對吧？」
※ ※ ※
「媽媽，那是什麼？」
「那是山櫸大人啊，祂要和你爸爸他們去趕跑可怕的經立和野獸了。可是要是你不乖乖上床睡覺的話，說不定會有正好從山櫸大人手下逃掉的經立找到我們家，把你一口吃掉喔！」
「我才不要被一口吃掉！我不要！」
「那麼你就要乖乖聽話喔。來吧，睡覺的時間到了。」
※ ※ ※
「要是你不好好睡覺的話，可能會有從山櫸大人手下逃掉的經立找到我們家，把你一口吃掉喔！」
「要是你不乖乖聽話的話，可能會有從山櫸大人手下逃掉的經立跑到我們家來，然後山櫸大人也會一起跑過來。山櫸大人不喜歡和經立一樣會讓人生氣的壞孩子，到時候祂可能會把你和經立一起砍掉喔！」
「要是你不聽爸爸媽媽的話，山櫸大人會像狩獵經立一樣，把壞孩子帶走殺掉喔！」
「要是你偷偷自己跑到森林去的話，可能會不小心遇到在追蹤經立的山櫸大人，然後被認成經立帶走，就永遠回不來了喔！」
「不可以在晚上自己偷跑出去喔，不然會被山櫸大人帶走的！」
※ ※ ※
「雖然這麼說真的很不應該，可是每一次參與圍獵時，我還是會忍不住想著——」
「要是山櫸大人某一天就像對經立一樣，因為某些原因又突然決定要將人類當作獵殺對象的話——」
「就算只有微乎其微的可能，還是讓我感覺非常害怕啊。」
※ ※ ※
「要是——」
「要是山櫸大人獵殺完經立之後，反而將目標移到了我們這些侵擾山林的人身上的話——」
……恐懼就這麼伴隨著流言，在人群中一點一點地擴散開來。
妖詭異事繪前引 (2)